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GÉOLOGIE GÉNÉRALE ET MINES DE DIAMANTS
DE L'AFRIQUE DU SUD.
remplit actuellement un vaste bassin r(voir la carte fig. 1, Pl. V, et les coupes géologiques Pl. VI et fig. 4, ,P1. entouré de tous côtés par des terrains ou des montagnes de roches plus anciennes, et ne communiquant actuelle-
Le second plateau des Karoos est situé au nord des monts de Nieuveld et de Koms; il s'étend jusqu'au plateau gneissique du Bushmanland. Sa hauteur moyenne est -sensiblement comprise entre 900 et 1.000 mètres (Calvinia, 960 mètres ; Brand Vley, 915 mètres ; Klam Valley, 930 mètres). Il est pour ainsi dire divisé en deux par la chaîne des Karéé, formédde montagnes tabulaires
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ment avec la mer que par la .portion de côte comprise entre les embouchures du Great-fish-river au sud, et de l'llmtento au nord, sur l'Océan Indien. Le grand bassin du Karoo est bordé au N. E. par le grand plateau gneissique du Bushman-Land, par les quartzites du Kaap-Pla-
teau et du Betschuana Land ; au nord, par les .montagnes dévoniennes et les hauts plateaux du Transvaal (Magalies Berge, Zuikerbosh Range ; monts de Pretoria et de Leydenburg); à l'ouest, par les formations dévoniennes et gneissiques du Zululand et de Natal ;, au sud, par la longue terrasse carbonifère du Winter Rock, du Zwarte Berge, du Witte Berge; à l'est, par la terrasse carbonifère du Bokkeveld.
B. Plateaux du bassin des Karoos. Le bassin des Karoos a une forme sensiblement régulière ; sa longueur,
depuis les terrasses du Bokkeveld jusqu'au Transvaal, est d'environ 1.250 kilomètres ; sa largeur, sensiblement constante, est d'environ 450 kilomètres, et sa superficie est d'environ 500.000 kilomètres carrés. Le bassin des Karoos peut se diviser actuellement en plâteaux et chaînes montagneuses. Le Karoo proprement dit, ,qui a donné son nom à la formation, est l'ancien grand désert des premiers colons du Cap. Sa hauteur moyenne est de 600 à 900 mètres audessus du niveau de la mer. Il commence aux terrasses carbonifères du Zwarte Berge, pour se terminer à Beaufort West, 870 mètres. Il est bordé à l'ouest par la longue et puissante chaîne des monts de -Koms et de Nieuveld, d'une hauteur moyenne de 1.500 mètres :(voir la coupe Pl.
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isolées, mais groupées ensemble. Le grand plateau, presque horizontal dans son ensemble, qui succède au N. E. aux deux plateaux précédents, est d'une hauteur de 1.200 à 1.400 mètres. Il comprend les districts de Richmond, Colesberg, Hope-Town, Aliwal North au sud du fleuve Orange, les champs de diamants du Griqualand West, les immenses plaines presque mathématiquement horizontales de la république d'Orange, et le haut plateau de Midelburg au Transvaal, situé au nord de la rivière Vaal. Nous donnons ici les hauteurs des principaux points du grand plateau central : Richmond Murray's burg
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Philip's town... Colesberg
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Aliwal North. Victoria West Midelburg Kimberley Harvey ferme. Boshof . . . .
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1 447m 1.223 1.381 1.'200
Bultfontein
1 240
Jonction du Sand et du Vet ,River. Leo Pan...
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1.215 1.215 1.295 1.320 1 360
1.215 1.290 1.200
Kopye Alleen
200 1.300 1.240
Vaal River 1.300 Plateau de Midelburg
Rhenoster River. . Helbron
(Transwaal).
1.300 à1.400
.S.-E., dans la colonie du Cap, un quatrième petit plateau est compris entre le Stormberg, le Zuurberg, le Schnee Berg et le Winterberg ; il a une hauteur moyenne de.900 à 1.200 mètres Plaine de Midelburg Cradoc
1 200m 909
Queen's town
1.005