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NOTE SUR LES PRINCIPALES EXPLOSIONS
sions importantes ; bien qu'il y ait eu 30 explosions dam.;
lesquelles des personnes furent tuées, il n'y eut que .65 victimes en tout et les deux explosions les plus sérieuses comptent dans ce nombre pour 14 chacune. Ce chiffre de
65 victimes était le plus faible signalé, en Angleterre depuis 35 ans. Par contre, l'année 1885 a été fort meurtrière ; on y compte 341 victimes pour 25 explosions et, entre autres, celles précitées de Clifton-Hall , de Mardy Colliery et Usworth Colliery. A la suite de ce résumé (*) , nous avons cru utile de rendre compte des conclusions tirées par MM. Atkinson de l'examen détaillé fait par eux des principales explosions de Durham dans les dernières années ; ces conclusions ont
été formulées dans un petit livre intitulé : Explosions coal mines, qui a été assez remarqué en Angleterre:
SURVENUES DANS LES HOUILLÈRES ANGLAISES. 301
câble ; cette galerie est alimentée directement d'air frais clans sa partie inférieure par Moorfield Pit, dans sa partie supérieure par Whinney Hill Pit, le retour se faisant au point R.
Il n'y avait qu'une seule couche en exploitation appelée Gannister ou Lower Mountain mine; à 55 mètres au-des-
sus se trouve une autre couche de 0m,91 de puissance appelée Upper Mountain ; à 16m,50 au-dessus de Lower Mountain se trouve une petite couche de 18 centimètres de puissance. La couche Lower Mountain n'a elle-même qu'une puis-
sance de 72 centimètres et, en conséquence, les galeries y sont extrêmement basses et évidemment fort incommodes à parcourir ; l'inclinaison n'est en moyenne que de 1/7 environ.
Il ne paraîtrait pas, d'après l'enquête et le rapport de
Explosion de Althani Colliery du ee nov. 1.SSt Situation de la mine; couche exploitée; travaux. La houillère d'Altham se trouve dans le bassin du Lancashire, dans la commune d'Altham (voir le plan, PI. IX. fig. I). L'exploitation de cette houillère comprenait, au moment de l'explosion , deux champs distincts , celui du puits Moorfield et celui des deux puits Whinney Hill, ces puits étant d'ailleurs reliés les uns aux autres, et le puits de sortie d'air de Whinney Hill servant en même temps de sortie d'air pour le champ de Moorfield Pit. Les trois puits ont 3m,35 de diamètre ; celui de Moorfield,
situé à l'aval-pendage, a une profondeur de 260 mètres; ceux de Whinney Hill, situés à l'amont-pendage, ont 164 mètres. Dans l'une des galeries qui les relient, longue de 1.097 mètres, il y a un traînage mécanique pai (*) Fait sur les documents officiels remis au Parlement.
M. l'inspecteur Dickinson, que la couche Lower Mountain fût elle-même très grisouteuse. Par contre, M. Dickinson indique que la couche Upper Mountain et les couches voi-
sines ont, à plusieurs reprises, donné des quantités de grisou considérables , une fois à Whinney Hill même huit ou dix ans plus tôt, d'autres fois dans des mines voisines.
Le système d'exploitation employé était celui des piliers et galeries. A Moorfield Pit, on en était encore à la période
de traçage, les chantiers s'éloignant du puits; l'enlèvement des piliers n'avait commencé nulle part. Le champ d'exploitation s'étendait sur une surface d'environ 275.000 mètres carrés et comprenait trois niveaux constitués chacun par des galeries jumelles ; chaque niveau est éloigné d'environ 180 mètres du voisin et les deux galeries maîtresses d'un même niveau de 11 mètres l'une de l'autre ; le premier et le second niveau avaient déjà une longueur considérable, surtout vers l'est; le troi-
sième était à peine commencé.