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NOTE SUR LES PRINCIPALES EXPLOSIONS
prend (V. le plan I, Pl. X) trois puits appelés puits. Victoria, Wellington et Bach Shaft. Le premier d'entre eux sert de retour d'air, les deux autres sont des puits. d'entrée. Ils sont foncés jusqu'à la couche Hutton à une profondeur de 311 mètres, et traversent les couches de. Low Main, Maudlin et Main Coal. Le puits Wellington est
divisé en deux par une cloison, et l'air descendant est .ainsi lui-même divisé en deux parties : l'ouest du puits correspond à l'exploitation de la couche de Maudlin où a lieu l'explosion ; l'est n'en a été aucunement affecté..
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Travaux. Nature du charbon. Les travaux d'exploitation de la mine étaient très étendus ; le système d'exploitation est celui par piliers et galeries, les dépilages étant, d'ailleurs, déjà considérables. Dans la partie de la couche Maudlin, alimentée par l'air du puits Wellington-Ouest, huit districts ou quartiers. différents étaient en exploitation. Le charbon de la mine est considéré comme très poussiéreux, mais sans être plus grisouteux que celui d'autres mines de la région. Aérage. L'aérage de la mine était produit par un ventilateur Guibal de 13ns',72 de diamètre. Le courant d'air.
entrant dans les travaux de la couche .Maudlin par le West Pit était de 916 mètres cubes par minute, quantité mesurée à environ 140 mètres du puits. A 516 mètres du puits, il y a un premier branchement du courant d'entrée
et un deuxième à 1.920 mètres où une quantité de 280 mètres cubes environ entre dans le quartier ilitch North et parcourt ce quartier, ainsi que le Low North. et le Middle North, faisant un chemin de 1.580 mètres avant d'arriver au dernier chantier. Les quartiers Narrow Board, Crosscut et Right Hand recevaient bien des branches distinctes du courant d'air frais, mais le dernier.
SURVENUES DANS LES HOUILLÈRES ANGLAISES. 313
quartier recevait en même temps tout le retour d'air des deux autres. Grisou. Poussières. Bien que la mine ne fût pas considérée comme plus grisouteuse que les autres de la région, les deputies, ou sous-chefs mineurs, de West-Pit avaient signalé le grisou en quatorze endroits dans les trois mois qui précédèrent l'explosion. Le 18 décembre 1884, on en trouva dans le quartier Narrow Board en plateure, et les places infectées ne furent débarrassées que le 24, bien que situées à 180 mètres seulement du courant d'entrée principal, ce qui tendrait à faire croire l'aérage insuffisant. Un sudden outburst, ou dégagement instantané, était réputé s'être produit dans les travaux du West-Pit, dans les dix dernières années. Avant l'explosion,, les dernières traces de grisou avaient été constatées le 24 février. Il s'amassait, en général, de fortes quantités de pous-
sière dans les galeries, et il ne semble pas qu'on se soit préoccupé de l'enlever ou de l'arroser régulièrement. Éclairage. On se servait de lampes de sûreté des trois systèmes Davy, Geordie et Clanny. Pour allumer les mèches des coups de mine, on ouvrait la lampe, et la
règle de la mine était de la refermer immédiatement. Ajoutons que l'on se servait rarement de coups de mine, mais que dans l'explosion dont il s'agit un coup de mine a été considéré comme en étant la cause. Circonstances de
Bien qu'il n'y eût pas de baromètre dans les chantiers de la couche Maudlin, on avait pu constater par d'autres baromètres du voisinage qu'aucun abaissement anormal de la pression atmosphérique ne s'était produit.