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L'INDUSTRIE DU CUIVRE
DANS LA RÉGION D'HUELVA.
Le minerai menu cru a pour but de donner le soufre nécessaire à la production d'une matte. Le quartz pris aux épontes du filon et contenant par lui-même 1 à 2 p. 100 de cuivre est destiné à scorifier
mêmes dimensions entoure le massif de maconnerie qui
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l'oxyde de fer du minerai.
Les fours à manche dans lesquels se fait l'opération ont 5 mètres de haut et une seule tuyère. Ils passent environ une charge par heure, c'est-à-dire environ 30 tonnes du lit de fusion, soit 12 tonnes de minerai par jour et fournissent : 1° 2 à 3 tonnes de matte contenant 38 à 40 p. 100 de cuivre (*) et une scorie pauvre rejetée tenant 0,4 p. 100 de cuivre. La matte concassée en gros blocs est expédiée directement en Angleterre. 2° La nouvelle fonderie, qui représente les derniers perfectionnements, mérite qu'on s'y arrête un peu plus. La disposition est légèrement différente. Les fours à manche, au nombre de seize, sont munis chacun d'une petite machine soufflante. Deux croquis ci-joints (Pl. XI, fig. 3 et 4) donnent leurs dispositions. La hauteur du four, du gueulard au trou de Coulée,
constitue la base du four de manière à éviter sa corrosion.
Sur la droite de la figure se trouve un avant-corps où viennent se rassembler les mattes et les scories après s'être écoulées par un chemin HILM à travers une ouverture I' de la cuve annulaire DE. La matte sort en K et la scorie en N. Le carneau P a pour but d'emporter les fumées de cet avant-corps. Le vent est donné par huit tuyères passant entre les cuves BC et DE dans une ouverture de Om,10 de haut qu'on ferme avec un simple garnissage en mortier. Entre les cuves AB et BC il reste également une ouverture de 5 à 6 centimètres qu'on garnit de même. Le type se rapproche en somme, avec quelques modifications, de ceux usités en Amérique. Le lit de fusion est à peu près le même qu'à la vieille fonderie. Minerai riche calciné Minerai siliceux et pyriteux cru Quartz Coke
n'est que de 325. Il est composé de trois parties 1° Une cuve supérieure AB de 1'11,80 de haut formée d'une double enveloppe, l'extérieure ,de 16 centimètres d'épaisseur en briques ordinaires, l'intérieure de 12 centimètres en briques réfractaires ; 2° Au-dessous, une cuve en tôle annulaire BC de 0,70
de haut et de 0,15 de large à courant d'eau supportée tout autour par des tiges, ainsi que la première ; 3° Enfin, à la base, une troisième cuve en tôle DE de (") Voir des analyses dans les notes de M. Cumenge sur RioTinto.
400kg 40 Økg
40kg
804 620kg
La charge est plus faible en raison des dimensions
plus restreintes du four. On passe environ 24 charges par
jour, soit 14 tonnes de lit de fusion et l'on obtient une matte expédiée directement à l'étranger. Ce procédé de fusion tend, depuis quelques années, à augmenter d'importance.