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NOTICE SUR UN NOUVEAU PROCÉDÉ
aussi pur que possible ; le mélange est chauffé pendant plusieurs heures à 60 degrés dans un bassin muni d'un malaxeur. Le spath fluor, au bout de peu de temps, se boursoufle
et se décompose en partie en formant du sulfate de chaux. En répétant plusieurs fois cette opération, on peut arriver à remplacer 66 p. 100 de l'acide sulfurique combiné à l'alumine par du fluor ; mais, dans la pratique,
il n'est pas avantageux de pousser jusque-là; il vaut mieux s'arrêter à 55 p. 100. Il se forme une combinaison particulière de fluorure d'aluminium et de sulfate d'alumine, un iluosulfate d'alumine AP(F14804). On laisse déposer pendant plusieurs heures ; la solution encore trouble est transvasée dans un grand réser-
voir en bois ; le sulfate de chaux précipité est lavé sur des filtres, et les eaux de filtration servent à dissoudre une nouvelle quantité de sulfate d'alumine; le sulfate de chaux retient seulement 3 p. 100 de sulfate d'alumine devenu insoluble. La dissolution de fluosulfate, qui est trouble par suite de la présence de silicates basiques provenant du sulfate d'alumine, est débarrassée, s'il y a lieu, de petites quantités de fer au moyen de prussiate de potasse ; puis on la filtre. La liqueur filtrée, devenue transparente, renferme du fluosulfate et du sulfate d'alumine, ainsi que de petites quantités de sulfate de soude (provenant du sulfate d'alumine) et de petites quantités de sulfate de chaux (1 mètre cube de la liqueur renferme 1 kilogramme de chaux).
La solution est évaporée au bain-marie jusqu'à éonsistance sirupeuse ; les vapeurs sont chassées au moyen
de deux ventilateurs, l'un aspirant, l'autre foulant; ce dernier amène de l'air purifié par un filtre en laine, afin d'éviter les poussières contenues dans l'atmosphère. On ajoute ensuite à la masse de la cryolithe finement pulvérisée, et on mélange intimement dans un malaxeur;
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DE FABRICATION DE L'ALUMINIUM.
la proportion de cryolithe ajoutée doit être telle que l'acide sulfurique encore combiné à l'alumine puisse être complètement absorbé par le sodium de la cryolithe en échange du fluor de cette dernière.
Le mélange déjà passablement consistant est placé dans un bassin en plomb, puis séché dans un séchoir à 150 degrés environ ; on obtient une matière poreuse qui est cassée en morceaux de la grosseur d'une noisette. Pour obtenir la substitution du fluor à l'acide sulfurique, il faut chauffer la matière au rouge sombre dans un plateau en fonte, à revêtement exempt de fer et de silice, qu'on introduit dans une moufle chauffée au rouge ; on doit éviter d'aller jusqu'à la fusion pour ne pas gêner le lavage subséquent. Ce lavage a pour but d'enlever le sulfate de soude et de laisser le fluorure d'aluminium. En résumé, la préparation du fluorure d'aluminium au moyen du sulfate d'alumine comprend deux phases : dans la première il y a échange d'une partie de l'acide sulfurique contre le fluor du spath fluor ; dans la deuxième,
il y a échange du reste de l'acide sulfurique contre le fluor de la cryolithe. Comme nous l'avons dit, ce n'est que pour la mise en train qu'il faut une certaine quantité de cryolithe naturelle; par la suite, celle-ci est remplacée par de la cryolithe artificielle obtenue lors de la réduction du fluorure d'aluminium.
Les lavages répétés du mélange de sulfate de soude et de fluorure d'aluminium, surtout à l'eau chaude, enlèvent avec le premier 15 p. 100 du dernier et la majeure partie du fer ; il reste donc seulement 85 p. 100 du fluorure d'aluminium qui est pressé, puis séché en gâteaux et cassé en morceaux de la grosseur d'une noix.
La réduction Réduction du fluorure d'aluminium. du fluorure d'aluminium par le sodium s'opère dans un vase en fonte, dont le diamètre égale la hauteur, et reTome XVI, 1889.
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