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FABRICATION DE LA FONTE AUX ÉTATS-UNIS.
M. Julian Kennedy, en construisant à Braddock, en 1879,
le haut fourneau qui devint plus tard le fourneau A d'Edgar Thomson 2, Pl. V), inaugura les allures rapides. Ce fourneau avait une hauteur de 19111,50, un diamètre de 4m,50 au ventre, de 2m,55 au creuset, et une capacité. (fig .
de 172 mètres cubes. Les tuyères, au nombre de six, avaient un diamètre de 10 centimètres. Elles pénétraient
de 175 millimètres à l'intérieur du creuset. La hauteur de l'axe des tuyères au-dessus du fond du creuset était de 1"1,65. Les étalages avaient une pente de 84 degrés. Les angles étaient soigneusement émoussés, de sorte que, du gueulard au creuset, le profil se confondait à 5 centimètres près avec un arc de cercle. Au fourneau étaient annexés trois appareils Siemens-Cowper, d'une, hauteur de 15 mètres et d'un diamètre de 4m,50, et deux machines soufflantes, dont le cylindre à. air avait un dia-
mètre de 2m,10, et une course de 1m,20. Ce fourneau marche aujourd'hui en spiegel. Mais pendant les cinq mois qui suivirent sa mise en feu (janvier à juin 1880) il
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faire fructifier le plus vite possible les capitaux engagés dans l'industrie, les grandes productions sont une condition de succès autrement importante qu'en Europe. Et lorsqu'il fut démontré, par l'exemple de l'usine d'Edgar Thomson, qu'on pouvait sans danger forcer l'allure et
pousser la production, on s'engagea résolument dans cette voie. On adopta les appareils à air chaud en briques et particulièrement ceux du type Siemens-Cowper. Le nombre des chaudières, des machines soufflantes, fut
augmenté, la capacité des fourneaux fut accrue, leur cOnstruction plus soignée, et on leur fit produire le double de fonte, aux détriments de la consommation de combustible : si bien que vers 1885 on considérait comme impossible de fabriquer une tonne de fonte Bessemer avec moins de 1.180 kilogrammes de coke. En effet, au point de vue de la consommation de combustible, les nouveaux fourneaux s'étaient montrés fort inférieurs au fourneau A d'Edgar Thomson. Le fourneau B. de la même usine (fig. 3, Pl. V), mis en feu en avril 1880,
donna, marchant en fonte Bessemer, des résultats ex-
présentait, pour une capacité de 483 mètres cubes, les
traordinaires : on soufflait un volume d'air de 405 mètres
dimensions suivantes
cubes par minute; le vent avait une température de 565°C., une pression aux tuyères de 31 centimètres de mercure. La production de fonte s'éleva à 1.634 tonnes en janvier, à 2 762 tonnes en mars, à 2.226 tonnes en
mai; soit une moyenne de 71 tonnes par 24 heures (89 tonnes en mars); et la consommation de coke par tonne de fonte était de 1.044 kilogrammes en mars, pour s'abaisser en mai à 881 kilogrammes. Ces allures correspondaient à des capacités variant de 21'3,42 à, 1 m3,93, par tonne de fonte produite en 24 heures. Ces beaux résultats étaient faits pour répandre la doc-
trine des allures rapides parmi les maîtres de forges américains. Dans ce pays, où par suite de la cherté de la main-d'oeuvre et du taux élevé de l'intérêt il s'agit de
Hauteur Diamètre du ventre du creuset du gueulard Profondeur du creuset.
6 ,00 3 ,30 5 0.0 I ,15
Ainsi donc la cuve était presque cylindrique, les étalages moins raides que dans le fourneau A. Le vent était soufflé par huit tuyères de 137 millimè-
tres de diamètre, à une température de 600° C. On soufflait 810 mètres cubes d'air par minute. A cette allure, la chemise réfractaire, mal protégée, s'attaquait rapidement, la descente des charges s'effectuait avec irrégularité, et en conséquence la consommation de coke augmentait. Ainsi, tandis que la production variait de