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108 FABRICATION DE LA FONTE AUX ÉTATS-UNIS.
de carbone, que dans le fourneau à allure rapide le combustible solide ait une plus grande part dans la réduction.
En résumé, l'allure rapide a sur les conditions économiques de la marche d'un haut fourneau des effets opposés: d'une part, elle diminue, jusqu'à une certaine limite, la somme des pertes de chaleur par les parois et par les
'gaz du gueulard; d'autre part, si elle diminue, d'après Ledebur, la proportion d'acide carbonique réduite dans la cuve par le carbone solide, elle augmente la proportion de carbone solide employée à réduire le minerai.
Dans le cas du fourneau américain, les avantages l'emportent sur les inconvénients. Il ne semble pas impossible qu'avec des minerais moins riches, mais où le refroidissement du gueulard est assuré par la forte pro-
portion d'eau à volatiliser, il n'y eût avantage. à forcer aussi l'allure. D'ailleurs , une autre considération vient à l'appui de l'allure rapide : les échecs qu'on a éprouvés parfois lorsqu'on a voulu augmenter la capacité des hauts fourneaux venaient en général de ce que les gaz ont une tendance à se frayer à travers la masse des cheminées où ils circulent
sans action sur le minerai; c'est ainsi que souvent on élevait le fourneau sans parvenir à diminuer la tempéra-
ture des gaz. Pour assurer un brassage plus complet entre la charge et les gaz, un remède semble tout indiqué : augmenter la pression aux tuyères, et ceci revient à forcer l'allure.
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nerais étant mise hors de cause tient à l'allure plus rapide et à la moindre teneur en silicium des fontes produites. Ces deux points sont considérés en Amérique comme des principes. Il est juste de rappeler .que ces principes ont été appliqués en France avant de l'être aux États-Unis. Étant en Amérique l'année dernière, j'ai eu l'occasion de parcourir un rapport du célèbre métallurgiste Holley
sur la fabrication de la fonte en Europe, où il cite la marche des hauts -fourneaux de Terre-Noire comme exceptionnellement bonne. M. Pourcel, ancien directeur technique des hauts-fourneaux et aciéries de cette usine, a bien voulu me communiquer à ce sujet les renseignements suivants, dont une partie a d'ailleurs été publiée dans le Bulletin de l'Industrie minérale (t. Y, 1 re livraison de 1876, p. 97 et 98. Congrès de Saint-Étienne de 1875).
L'usine comprenait trois fourneaux de 100 mètres cubes de capacité. Les diamètres étaient de lm,50 au gueulard, l'",50 au creuset, et 4111,20 au ventre. La hauteur était de 15 mètres. Une machine soufflante à balancier suffisait aux trois fourneaux. Ses dimensions étaient Diamètre du cylindre à air. à vapeur . Course commune
2m,500 4 ,665
2 ,500
Le vent, chauffé à 700° C. par des appareils Cowper,
était soufflé à travers des buses de 90 millimètres de diamètre, sous une pression de 16 à 17 centimètres de mercure.
L'ALLURE RAPIDE A L'USINE DE TERRE-NOIRE.
Il résulte de ce qui précède que l'économie réalisée la nature des mi-
par les hauts fourneaux américains
En 59 jours de marche, les résultats, pour le fourneau n° 1, ont été les suivants Coke consommé. Minerai consommé Fonte produite.
5.385 3.027