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ÉTUDE SUR LES SOURCES MINÉRALES
DE CAUTERETS.
RÉFECTION DES CAPTAGES DES SOURCES DU BOIS.
rationnelles qu'elles puissent paraître : on doit se borner à des améliorations évidentes, s'il s'en présente. Au contraire, s'il s'agit d'une source encore inconnue, ou peu
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Les sources du Bois sont captées dans le terrain de
connue, on doit chercher à arriver à un captage aussi
tap. Les médecins ont toujours attribué à cette ..cirOonstance certains caractères spéciaux de l'eau minérale ; le fait de traverser un tel terrain après sa sortie de la roche en place, qui est ici le granite, en fait ce qu'on a appelé
parfait que possible, de manière à éviter ou à réduire les variations de température ou de débit, et à conserver à
une eau dégénérée, et à laquelle cette dégénérescence communique des vertus thérapeutiques particulières. Quand on voit avec quelle facilité (non seulement à Cauterets, en ce qui concerne le groupe de César, mais dans diverses autres stations thermales) les propriétés de certaines sources ont été modifiées par des transformations,
des améliorations apportées dans leurs captages, cette opinion paraît bien justifiée. Quand on poursuit une source
en remontant vers son origine, on peut espérer augmenter sa température et éviter d'une manière plus parfaite les infiltrations auxquelles elle peut être soumise près de l'émergence ; on peut compter aussi lui conserver sensiblement sa composition chimique. Mais il y a dans le mode d'action des eaux minérales un facteur qui nous échappe encore, et qu'on ne pourra entrevoir qu'après avoir trouvé l'explication rationnelle de ce mode d'action; il est impossible de prévoir quelle sera l'influence des travaux de captage sur ce facteur ; dans la plupart des .cas , et notamment pour les sources sulfureuses,
toujours faiblement minéralisées, on ne peut expliquer les différences des propriétés thérapeutiques par des différences de température ou de composition. Il résulte de là que lorsqu'une ource est connue de longue date
par les médecins , que ses propriétés curatives sont bien établies et bien déterminées, ce serait s'exposer volontairement à des mécomptes que d'apporter dans son mode de captage des modifications profondes, quelque
l'eau minérale un régime constant; ses propriétés ne changeront pas alors de saison en saison, et l'étude clini-
que que les médecins en feront portera plus tôt ses fruits.
Les sources du Bois étaient évidemment dans le premier cas ; elles ont été signalées depuis longtemps par
leurs propriétés très spéciales entre toutes les sources de Cauterets, et c'est avec raison que MM. les médecins de la station, dans la consultation qui leur a été demandée à ce sujet, se sont prononcés nettement pour le maintien des captages dans le terrain de tap, s'opposant à ce qu'on poursuivît l'eau minérale jusqu'au granite en place,
tout en demandant que les réparations qui paraitraient nécessaires fussent effectuées. C'était la solution à donner
à cette question depuis longtemps pendante, et c'est en nous basant sur les considérations précédentes que nous avons procédé à l'examen des captages de ces sources, et que nous avons limité les travaux de réfection dont on nous avait confié la direction et la surveillance. En suivant les conduites amenant l'eau minérale aux bassins de l'établissement, on a d'abord reconnu qu'il existait trois sources et non deux, connue on le pensait généralement. La source reconnue en plus est la moins élevée et la plus rapprochée de l'établissement ; nous l'appellerons a, en appelant c la source supérieure, et b la source intermédiaire -b est la source dite « source chaude, » c la source dite « source tempérée. » Les captages, que nous avons fait découvrir, se présentaient dans l'état suivant
Tome I, 1892.
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