Cette page est protégée. Merci de vous identifier avant de transcrire ou de vous créer préalablement un identifiant.
406
LE SYSTÈME ANGLAIS
tionnellement ; l'absence de manoeuvres rend assez facile l'exploitation, malgré son extrême activité ; les trains se succèdent en effet avec une telle fréquence que souvent des sections sont occupées pour ainsi dire sans interrup-
tion, l'annonce d'un nouveau train suivant immédiatement l'avis de voie libre donné dès que le train précédent f
a quitté la section. La manoeuvre des appareils Sykes est facile et rapide ; l'enclenchement des leviers de poste à poste rend presque impossibles les erreurs des signa-
leurs. Mais aux stations têtes de lignes le service est plus difficile et exige des installations plus compliquées.. On peut résumer comme il suit le RÉsumÉ GÉNÉRAL système généralement suivi en Angleterre : pour les mécaniciens, grande simplicité et grande précision du sys-
tème de signaux, puisqu'ils n'ont à observer que deux sortes de signaux, commandant l'arrêt absolu ou simple-
ment avertisseurs, et que tous leurs mouvements leur sont commandés par signal ; il faut qu'ils connaissent bien les dispositions locales de chaque ligne qu'ils parcourent, de chaque station qu'ils traversent ; cette connaissance, en quelque sorte instinctive, s'acquiert assez rapidement, malgré la complication des gares et bien que les mécaniciens d'un réseau circulent fréquemment sur d'au-
tres réseaux; pour les signaleurs, les appareils, délicats et souvent multiples, exigent de l'habileté et de l'attention. Toutefois on rend de moins en moins probables les erreurs par l'extension des enclenchements mécaniques et électriques des leviers de manoeuvre entre eux et avec lesappareils télégraphiques du block-system. 'On tire d'ailleurs de ces derniers appareils autant de services que possible ; ils ne constituent plus une simple addition aux
signaux ordinaires pour maintenir l'espacement des trains : ils annoncent d'avance leur nature et leur destination, ce qui permet de faire place aux plus importants
DES SIGNAUX DE_ CHEMINS DE FER.
407
ils servent à couvrir les trains non seulement en marche, mais arrêtés ou en manoeuvre dans une station ; ils jouent un rôle important dans la protection des bifurcations. On se sert aussi du block pour couvrir les lorries des agents de la voie, lorsqu'ils traversent des tunnels pour protéger les passages à niveau lorsque des locomotives routières doivent les traverser. Autant que possible, on prévoit le moyen de correspondre par signaux télégraphiques simples dans le cas de dérangement des appareils spéciaux plus compliqués. On réduit ainsi le nombre de cas où le block-system doit être suspendu. Cette organisation, jointe à la faible longueur de la plupart des sections, permet de réaliser le blocksystem absolu et de ne laisser pénétrer deux trains dansla mème section que dans des circonstances exception-, nelles et avec des précautions toutes spéciales. Fort compliqué à première vue, le service des signaleurs se fait en général avec une grande précision, et l'on peut souvent traverser l'Angleterre entière dans un des grandsexpress qui la parcourent incessamment sans rencontrer un seul signal- à l'arrêt. La manoeuvre des appareils de communication est, en somme, simple en pratique; si la description en est forcément longue et souvent peu 'claire, si le nombre des communications prévues estconsidérable, celles qui sont constamment employées sont en petit nombre pour chaque poste. Il faut ajouter que le système anglais est le produit d'une longue série d'efforts, tous dirigés dans le même sens : successivement on a formé le personnel, on lui a demandé davantage à mesure qu'il devenait plus habile ; enfin les règles. générales et toutes les consignes locales ont été établies. d'année en année avec la double préoccupation d'augmenter la sécurité et de faciliter -les mouvements des. trains, en remédiant aux divers inconvénients que la pratique révélait.