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PROCÉDÉS D'ESSAI
contrôler la fabrication dans l'usine ; ,c'est ce que l'État fait pour les fournitures destinées à des travaux importants. Il ne peut cependant être question, sous prétexte d'unification, d'introduire dans les usines les représentants de tous les particuliers qui consomment du ciment.
On ne peut non plus, par contre, interdire à l'État un moyen de contrôle efficace, sous le prétexte qu'il n'est pas à la portée des particuliers. Mais en s'en tenant même aux expériences d'identification qui sont à la portée
de tout le inonde, l'unification est encore impossible. Telle expérience satisfaisante un jour ne le sera plus le
DES MATÉRIAUX HYDRAULIQUES.
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expériences qui n'ont aucune relation définie avec les qualités à l'emploi des ciments et ne peuvent être utilisées que dans un but d'identification. Mais auparavant il con-
vient de résumer l'état actuel de nos connaissances sur les propriétés générales des produits hydrauliques, de préciser leurs conditions de durcissement et celles, plus importantes encore à connaitre, de leur désagrégation sous l'influence des agents atmosphériques, de définir les divers procédés de fabrication qui servent de base à leur classification.
lendemain. Pendant longtemps la mesure de densité appa-
rente a donné des indications très utiles au consommateur en raison d'une relation indirecte entre cette densité et les conditions de cuisson. Mais cette relation n'est pas nécessaire, et le fabricant au courant de cette question pourra, avec un produit peu cuit, obtenir une densité normale. Cet essai, très bon il y a dix ans, n'a phis de valeur aujourd'hui, et il en est de même de tous les essais empiriques analogues. A quoi bon alors les unifier? Ce qu'il faut au contraire au consommateur, c'est de savoir varier ses expériences d'identification à mesure que le
fabricant trouve le moyen d'éluder le contrôle provenant des expériences actuellement en usage. Définir et limiter les procédés de contrôle de cette nature équivaudrait à déclarer que toute fraude qui échappe à leur examen n'est pas une fraude ; qu'un ciment de -laitier auquel on donnera la couleur, la finesse, la densité, la résistance d'un ciment de Portland, sera un ciment de Portland, bien qu'il n'en ait nullement les qualités. Le consommateur a d'une façon imprescriptible le droit de se renseigner sur la nature de la marchandise vendue par tous les procédés de contrôle à sa convenance. Dans cette note nous ne nous occuperons que des méthodes d'essai proprement dites, laissant de côté les
II. - CONSTITUTION CHIMIQUE DES PRODUITS HYDRAULIQUES.
L'étude théorique des différentes réactions chimiques qui concourent au durcissement des produits hydrauliques
est nécessairement le point de départ le plus solide de toutes recherches sur les méthodes d'essai. Mais pour bien comprendre le mécanisme par lequel les différents phénomènes chimiques interviennent, il est indispensable d'avoir présentes à l'esprit les lois qui régissent les phénomènes de dissolution ; ceux-ci jouent en effet un rôle capital dans toutes les transformations des ciments.
10 Lois générales de la dissolution.- Un grand nombre
de corps mis en contact mutuel ont la propriété de se mêler intimement dans des proportions non définies en donnant une masse homogène liquide que l'on appelle dissolution.
Quoique les proportions des éléments des dissolutions soient variables, cependant elles ne sont pas absolument
quelconques, et il y a généralement une limite supérieure qui ne peut être dépassée. Ainsi, quand on met à la température ordinaire une grande masse de chlorure