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LES RICHESSES MINÉRALES
DE LA NOUVELLE-ZÉLANDE.
Dans l'île du Sud, on rattache à ce système les lignites de Wanganui ouest, dans la province de Nelson et de la rivière Buller , ainsi que ceux de Night Cap Hills en Southland. Le système de Pareora (miocène), discordant en quelques points d'Auckland sur celui d'Oamaru, renferme les lignites de Pomahaka. Enfin le système de Wanyanui (pliocène inférieur) contient les lignites d'Otago, Manukan, etc. C'est également dans le pliocène que se trouvent les plus riches alluvions aurifères. Le pliocène ne présente de facies marins que dans l'île Nord.
En 1864 , on commença à exploiter à la fois, l'or et le charbon de Nelson et l'année 1866 vit, dans la région de West'Coast, un développement de la production aurifère qui ne s'estpas reproduit depuis. La production aurifère a été, en effet :
Or.
Les exploitations d'or de Nouvelle-Zélande
portent, soit sur des filons de quartz aurifère, soit sur des alluvions, dans les districts d'Otago,West'Coast, Nelson, Auckland, etc. La découVerte des alluvions aurifères date de 1852 (*). C'est en 1856 que l'on annonça officiellement la présence de l'or en Otago (Clutha , etc.) ; mais c'est seulement en 1861 que fut installée la première, exploitation méthodique. Après une véritable fièvre de l'or, il se produisit, à la fin de cette même année, la réaction habituelle. Dans
les années suivantes , on trouva successivement les divers gîtes de la région. Au 31 juillet 1862, l'exportation d'or de l'Otago s'élevait à 458.448 onces. En 1862, on produisit 331.663 onces ; en 1863, 565.661 onces ; en 1864, 393.964 onces. Enfin jusqu'en 1873, l'exportation totale du district montait à 3 millions d'onces. En 1892, le district d'Otago a produit 80.124 onces. Sur la côte ouest (West'Coast), les premières explora?, tions ont été faites, de 1855 à 1860, par James Mackay. (*) On en trouve l'historique dans le Handbook of New Zealand mines, 1887, p. 1.
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1864 I 1865 1866 I 1867 1868 1869 1870 1871 I 1872I 1873 I 1892 1.163 onces 289.897 552.572 511.974 105.762 317.169 280.068 232.882172.571 188,Z;01 101.636
Enfin, à Auckland, les explorations commencèrent en 1852; en 1857, on découvrit le champ aurifère de Collingwood (Nelson); en 1862, celui de Coromandel. La production d'or qui était, en 1889-90, pour toute la Nouvelle-Zélande, de 6.274 kilos (201.760 onces), a été, en 1892, de 7.830 kilogrammes (238.079 onces), valant 23.868.000 francs. A cette production, les diverses régions ont, du 31 mars 1892 au 31 mars 1893 (année financière), contribué dans la proportion suivante : Côte ouest iWest'Coast) 44,45 p. 100 11e Sud.
Otago Marlborough Nelson
lie Nord. Auckland.
35,01
2,50
.
(101.656 onces) ) ( 80.121 ( 3.055 ) 2.792
)
. ( 41.052
)
(
17,95
. .
.
.
c'est-à-dire qu'environ moitié de la production vient de' la côte occidentale de l'ile Sud. Cette exploitation *a occupé, en 1892, 12.197 hommes contre 12.724 en 1891. La production par mineur et par an a été, en 1892, de 1.880 francs contre 2.015 francs en 1891. Le 31 mars 1891, on a aboli, dans File du Sud, le
droit qui existait sur l'exportation de l'or. En 1892, l'industrie de l'or en Nouvelle-Zélande a payé néanmoins à l'État 400.000 francs d'impôts. Cette production d'or se décompose comme suit entre les principaux districts des régions susnommées :