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ÉTUDE SUR L'INDUSTRIE DES PHOSPHATES
ET SUPERPHOSPHATES.
une monographie des phosphates de la Tunisie et de la
Division de ce travail. En résumé, je diviserai mon étude de la manière suivante : Chapitre I. Phosphates naturels : 10 En France ; 2° Monographie des phosphates de l'Algérie et de la Tunisie.
Floride, qui n'ont pas encore été l'objet, dans cette Revue,
d'une étude complète, vu la date toute récente de leur découverte et de leur mise en exploitation.
Pour la même raison, je n'adopterai pas pour cette étude, la division classique des phosphates d'après leur nature ou leur mode de gisement : apatite, phosphorite, nodules, craie phosphatée, etc. Je me contenterai, pour conserver à ce travail son caractère économique et industriel, de passer en revue les principaux pays producteurs, de rappeler brièvement pour chacun d'eux les conditions dans lesquelles s'exploitent les phosphates, leur prix de revient, leurs emplois, et les renseignements statistiques
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Chapitre II. Phosphates naturels à l'étranger. Monographie des gisements de la Floride. Chapitre III. Phosphates industriels. Superphosphates, phosphates précipités. Fabrication des scories basiques. Emploi comparé de ces divers fertilisants. Chapitre IV. Conclusions et statistiques.
et commerciaux pouvant présenter de l'intérêt au point de vue de la consommation française.
CHAPITRE I".
Pour la France en particulier, il n'a pas été publié de travail d'ensemble sur les phosphates depuis le Mémoire annexé à la Statistique Minérale de 1887. Je me bornerai à indiquer, pour les départements producteurs, les modifications survenues depuis cette époque dans leurs exploi-
tations, et je donnerai, pour la France en général, les statistiques de production et de consommation qui permettront de se rendre compte des accroissements de ces. dernières années. Dans un chapitre spécial, j'examinerai la question des. phosphates industriels, c'est-à-dire des supersphos-
phates, des phosphates précipités et concentrés, ainsi que les procédés de lavage ou d'enrichissement mécaniques des craies phosphatées. Enfin, j'étudierai la fabrication des scories phosphatées. Je serai ainsi amené à examiner la question d'assimilation de l'acide phospho-
rique par les végétaux, et l'emploi en agriculture des nouvelles matières fertilisantes, scorie moulue et même phosphates naturels moulus, concurremment avec les superphosphates.
PHOSPHATES NATURELS.
France. Depuis la publication de la « Statistique de l'Industrie minérale en France pour l'année 1886 », dans laquelle une note additionnelle a donné pour les principaux gisements de notre pays des indications détaillées, la situation des exploitations existantes ne s'est que très peu modifiée en tant que mode d'exploitation, nature des gisements et teneur des phosphates extraits. Les traits caractéristiques de la période de sept années qui s'est écoulée depuis cette époque, peuvent se résumer comme suit :
Baisse générale et continue de la valeur des phosphates, baisse qui atteint actuellement son maximum. Épuisement graduel et prochain des phosphates riches, sableux, de la Somme et du Pas-de-Calais.