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NOTE SUR LA QUESTION DES POUSSIkRES
EN ANGLETERRE.
bois de la galerie de roulage à 9 mètres du bas du plan, incliné, soit à 247 mètres du point d'inflammation. Au delà, on ne relevait plus sur les parois ou le sol de la
En aval, ou dans le sens opposé au courant d'air, toutes les portes établies le long de la galerie avaient été défoncées et rejetées vers l'intérieur, jusqu'au point d précédemment signalé à 1.180 mètres du point d'inflammation. Quelques éboulements, qui ne paraissent avoir eu nulle part grande importance, s'étaient produits dans la galerie. En dehors de cette galerie ou, dans cette galerie, .au delà du parcours qu'on vient de dire, pas la moindre -trace de l'explosion. On ne s'en est pas même aperçu .dans les autres districts, ni au bas du puits, tous points dans lesquels il y avait des ouvriers occupés. Cette localisation des effets de l'inflammation dans une
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galerie que des traces de suie noire. Mais M. W.-N. Atkinson, l'inspecteur royal, qui s'est fait une notoriété. par ses études sur les poussières, ayant examiné cette
suie au microscope y aurait reconnu des indications incontestables d'incandescence, établissant, par suite, d'après lui, la continuation certaine de la flamme jusqu'à mi-chemin entre Pump Corner et Horse Gug, soit à 1.180 mètres du point originaire d'inflammation. Les flammes se seraient arrêtées là, dans leur marche à contre-courant, au premier endroit où la galerie aurait
seule galerie, relativement étroite, d'une grande longueur, sans aucune propagation dans les autres galeries
été mouillée et boueuse et, par suite, sans poussières. Sans doute au bas du plan incliné, en c, sur une vingtaine
.ou quartiers, ni même au delà d'un certain parcours dans
de mètres, le sol était déjà couvert d'eau et la galerie débarrassée, par suite, de poussières ; les flammes auraient franchi ce passage, pense-t-on, parce qu'il s'y trouvait en stationnement un train chargé de houille ;
de trouver que toutes les circonstances n'ont pas été
la galerie originaire (*), est un caractère à coup sûr très particulier de cet accident dont il sera peut-être permis suffisamment éclaircies. On reste d'autant plus perplexe que M. Henry Hall, dans les expériences du Lancashire, mentionnées dans l'annexe qui précède, n'a pu enflammer les poussières de Radstock.
les poussières couvrant ce charbon auraient fourni l'élé-
ment nécessaire à la continuité et à la propagation de la flamme. Comme pour les traces des flammes, les dégâts ne se
sont produits que dans la galerie principale et d'entrée d'air ; on les relevait de part et d'autre du point d'inflammation.
Au voisinage de ce point les dégâts étaient nuls ; les outils n'avaient pas même été déplacés. Vers l'amont oi.
dans le sens du courant d'air, une porte avait été enfoncée à 150 mètres de distance ; des wagons avaient été. bousculés au haut du plan incliné; toute trace de l'explosion disparaissait avant d'arriver au front de taille ab (*). (*) On a prétendu que les flammes s'étaient arrêtées là à cause de l'humidité du front de taille.
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() Le fait que l'accident n'a pas même été perceptible au bas du puits, à quelque '700 mètres du premier éboulement, ne conduirait-il pas à dire qu'il n'y a pas eu explosion » au sens strict du mot?