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BULLETIN.
BULLETIN.
APPRÉCIATION PAR LES INTÉRESSÉS PATRONS ET OUVRIERS
DU SYSTÈME DE L'ÉCHELLE MOBILE.
(Réponses aux enquêtes de la Royal Commission on Labour.)
4^ Le plus grand nombre des représentants ouvriers sont partisans, en principe, de l'échelle mobile. Ils croient qu'elle pourrait servir à améliorer les relations entre le capital et le travail, éviter les grèves inutiles et les pertes qu'elles entraînent, assurer une plus grande régularité au travail, garantir à l'ouvrier un salaire équitable. Mais, pour cela, il faudrait une bonne échelle! Il faut que les hausses se produisent rapidement dès que haussent les prix, que l'accroissement de salaire soit important, que les salaires ne tombent jamais très bas, que la convention soit facile à comprendre, les vérifications aisées. Il faudrait, dit l'Association cleS mineurs de Northumberland ,< faire entrer en ligne cle compte et concilier
avec le système tous les facteurs imprévus qui pourraient dans l'avenir faire courir des dangers à cette échelle. » Dans les districts où l'échelle mobile ne fonctionne plus, et dans ceux où elle n'a jamais fonctionné, on comprend la difficulté de trouver une telle base. Les uns pensent qu'on y 'pourrait parvenir et ne proposent toutefois aucune idée pratique, les autres de plus en plus nombreux sont devenus fort sceptiques. Dans les districts oit l'échelle fonctionne, on se plaint surtout du nombre considérable de petites contestations auxquelles elle donne lieu. On demande généralement la nomination d'arbitres pour les résoudre rapidement; c'est d'ailleurs le voeu de tous les groupements ouvriers qui préconisent encore le Sliding Scale. Un certain nombre d'associations considèrent même l'institution d'un arbitre chargé de trancher les difficultés relatives à la conclusion même de la convention, comme indispensable an bon fonctionnement du système. 2° Les patrons:sont, en grande majorité, très bien disposés pour le système en raison de l'excellent appui qu'il fournit aux opéralions à long terme; ils croient que les ouvriers y trouvent leur ,compte ; mais ils signalent la difficulté de trouver une base équitable ou jugée telle par les ouvriers. Faute de base rationnelle, ils pensent qu'il ne faut guère traiter pour plus de deux ans. Ils sont tout à faithostiles à la fixation d'une échelle par un arbitre, a-nais un grand nombre admet son intervention pour l'interpré-
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talion de la convention. Quelques-uns, cependant, pensent qu'une décision arbitrale n'est compatible qu'avec une sanction pénale assurant l'exécution des contrats. Ainsi, des amendes infligées aux.associations patronales ou ouvrières. La coexistence d'une échelle mobile et d'un bureau mixte ou conseil de conciliation ne paraît pas repoussée par les patrons, en général.
III.
CONCLUSIONS.
Les dépositions et les appréciations que nous venons de résutirées mer, viennent corroborer les conclusions que nous avons et des résultats financiers du sysde la définition, de l'historique tème de l'échelle mobile. Les échelles mobiles sont nées d'un besoin de stabilité dans les éléments du prix de revient, en vue de la sécurité des relations commerciales, besoin ressenti par le patron. L'idée s'en 'est imposée dans les périodes de lassitude qui suivent les grèves; jugeant d'après leurs sentiments du moment, patrons et ouvriers ont accordé d'abord une valeur absolue aux formules arbitraires qui avaient été établies pour le partage des bénéfices. L'essai-a réussi lorsque les échelles ont été fondées non à de hauts Mirs, mais en période de hausse. Puis bientôt et sans tenir peut-être assez compte des avantages corrélatifs qu'entraînaient pour eux, la stabilité commerciale et l'espacement des grèves, les ouvriers et les en sont venus à désirer des conditions plus favorables, devant les demandes de échelles se sont écroulées une à une échelles qui ont résisté étaient modification des prix de base. Les calculées largement *pour les ouvriers et leur ont donné avec moins de luttes, de grèves et de souffrances, des bénéfices éqttivalents à ceux obtenus par les mineurs des autres districts. 11 semble inutile d'insister à nouveau sur les avantages que présente le système de l'échelle mobile; chacun conçoit immédiatement quelle sécurité offre pour la négociation des marchés et le développement de la vente la connaissance anticipée du'
salaire correspondant au prix moyen de vente; nous avons: montré que, sur ce point, les résultats de l'expérience étaient d'accord avec les inductions de la raison, et beaucoup de syndicats ouvriers s'en sont bien rendu compte (*). On accorde de.
(*) Voir notamment la déposition de M. R. Young, de la Northumberland' Miner's Mutuel Confident Association.