Cette page est protégée. Merci de vous identifier avant de transcrire ou de vous créer préalablement un identifiant.
48
LES MINES D'OR
DU TRANSVAAL
en sorte que, de 700 ou 800 par exemple à l'affleurement, on peut, avant d'atteindre 300 mètres de profondeur verticale, n'avoir plus que 30°. La conséquence pratique de ce fait est que, pour exploiter une longueur donnée suivant l'inclinaison de la couche ou reef, on n'a besoin de descendre, suivant la verticale, que d'une profondeur beaucoup moindre qu'il ne l'eût fallu si elle avait conservé sa pente primitive par suite, les travaux de mines étant forcément limités
même échelle prises de l'Ouest à l'Est en des pointsdifférents du Witwatersrand ; on y voit généralement se des :siner la courbure des reefs d'une façon très régulière et, sauî dans des cas exceptionnels comme à la Clin-nes, oir le reef est particulièrement disloqué par des failles, ou encore à la Sinimer and Jack oà, étant presque horizontal,
à une certaine profondeur, soit par des impossibilités matérielles tenant à la chaleur, soit simplement par l'augmentation des frais d'extraction ou d'épuisement, la quantité de minerai sur laquelle, un jour ou l'autre, l'homme
peut espérer mettre la main s'est trouvée considérablement accrue ("). Cette question, très discutée, de la limite d'exploitation en profondeur, s'appelle, du nom anglais des concessions ne possédant pas l'affleurement de leur reef, la question des deep levels. Un autre résultat connexe de ce changement de pente des couchés en profondeur a, eté une certaine surprise pour les premières sociétés exploitantes, qui, assimilant à tort leur couche aurifère à un filon, c'est-à-dire à un plan à peu près vertical,, s'étaient contentées de prendre des concessions assez étroites dans le sens de l'inclinaison du reef, en supposant que celui-ci y resterait néanmoins jusqu'à la limite d'exploitabilité pratique, tandis que ce-teef, par suite de son aplatissement, est, au contraire, assez vite sorti de la concession pour entrer dans un terrain voisin. Les planches ci-jointes III et IV mettent en regard lés
unes des autres une série de coupes transversales à la (*) Par contre, la quantité de minerai comprise dans une concession, ou daim, est d'autant plus restreinte que la couche est plus rapprochée
de l'horizontale, puisque cette concession est limitée à quatre plans verticaux menés suivant les quatre côtés du rectangle qui le définit à la surface.
49.
il prend, par suite d'une ondulation légère, un changement complet de direction; on constate que la ligne de plus grande pente des reefs dessine, dans toute la par7 fie explorée jusqu'ici par les travaux, une courbe bien continue : ce qui est, du reste, naturel pour un -ensemble .
de terrains composés de bancs homogènes, régulièrement superposés et, jusqu'à un certain point, indépendants, qui, soumis à un effort mécanique intense de plissement, ont dû se courber en glissant légèrement les uns sur les autres, comme les cartes d'un jeu qu'on essayerait d'infléchir en.
rapprochant ses deux extrémités. Les glissements des strates les unes sur les autres sont, sans doute, la cause des nombreuses salbandes argileuses, produit d'une friction des deux bancs contigus suivant une faille longitudinale, salbandes que nous aurons souvent à signaler dans cette description du Rand et dans lesquelles
ont cristallisé à l'occasion, par sécrétion, des veines de quartz blanc laiteux avec concentrations géodiques des métaux disséminés dans le conglomérat voisin (pyrite de fer, parfois chalcopyrite, galène, blende ou or natif). C'est
à eux également qu'il faut probablement attribuer .les cassures parallèles à la direction des couches suivant lesquelles, par un bâillement des strates, sont souvent montés des épanchements de roches éruptives -ou dykes (diabases, p.orphyrites, etc.). Les accidents transverses, qui ont pu, soit se produire par déchirure des bancs ainsi courbés, soit avoir lieu postérieurement, n'ont, eu somme, qu'une importance-, restreinte dans le. Rand, ou les couches peuvent être ,Considé-. Tome IX, 1896.
4
-