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LES MINES D'OR
DU TRANSVAAL
nous avons rencontrés jusqu'ici dans le Rand, sont tous très étroits (0m,04 à 0m,10) avec de petits galets blancs vitreux, enfumés, noirs mats ou rosés, semblant avoir subi un écrasement, et peu de pyrite apparente. Le plus - riche est le hanging leader. Le quartzite noir,. très dur,. qui le surmonte, est à grain assez grossier et, en raison de ce fait, contient toujours une certaine proportion d'or (7 à 9 grammes), qui fait qu'on le passe aux pilons; à:la surface, il prend une teinte brun chocolat avec des taches
située à son mur et les deux reefs supérieurs (Bird reer et Kimberley reef) dont les affleurements sont toujours, mieux marqués que ceux du Main Reef : ce qui localise étroitement la zone des recherches pour le South reef, même sur les grandes étendues où il n'a pas encore été
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vertes. Le middle reef est très mince et disparaît fréquemment, comme tous les reefs de Modderfontein, ainsi qu'une ligne de dislocation qui paraît le -suivre. Enfin le footwall leader est généralement pauvre et très irrégulier;
il paraît devenir plus riche aux niveaux inférieurs en même temps qu'il se rapproche des quartzites noirs. La pente est ici souvent très forte dans l'ouest des travaux,. presque comme dans la concession de la Chimes qui se trouve de ce côté ; elle atteint là 78° et plus. On remarque dans ce reef, presque vertical, des veines dequartz blanc stérile presque horizontales. En profondeur,
la pente passe de 78° à 60°. Quand on va vers l'est, la couche s'aplatit, au contraire, jusqu'à 20 ou 25°. D'après les résultats des essais, le directeur de la mine eStime que la teneur pratique sera, quand les broyages commenceront en février 1896, d'environ 21 à 23 grammes, -dont 15 à 13 à l'amalgamation. Au delà de Modderfontein, les, travaux d'exploitation
s'arrêtent et, comme le sol est très masqué, soit par des limons, soit par les couches du Karoo (coal measures), comme, en outre, le pays est très plat et souvent marécageux sur le S affleurementS des reefs, les travaux de reconnaissance avancent assez lentement. Néanmoins on
rencontré.
Le Bird reef, qui, en coupe transversale, est séparé In South reef par environ 300 mètres de quartzites, en est; en réalité,' beaucoup phis éloigné -à l'affleurement ;.. car les couches, dans toute cette région; sont presque horizontales (20 à 25° d'inclinaison seulement). Ce Bird reef, qui a 12 à 15 mètres de large, est caractérisé pardes masses ide petits galets blancs (très peu de noirs) fortement soudés dans un ciment très dur. Il passe sous le Compound (*) de Modderfontein, où il contient exceptionnellement un peu d'or visible ; mais, jusqu'ici, on l'a
trouvé partout sans valeur, bien que, dans l'ouest du Rand, un reef qui lui est assimilé ait servi de prétexte à quelques Compagnies.
A 400 mètres au sud du Bird reef, affleure une énorme niasse de poudingues, avec des parties- à très gros galets, qu'on nomme le Kimberley reef, Masse d'autant mieux visible en plusieurs points de cette région qu'étant presque. horizontale, elle occupe des étendues considérables. Ce. Kimberley .reef est égalemen t bien caractérisé sur toute la longueur du Rand et- a; été généralement considéré_
comme pauvre, les galets stériles étant si gros qu'ils n'ont pas laissé de place à -un ciment aurifère ; mais, dans. l'épaisseur du poudingue, on rencontre parfois des veines, à galets plus petits, très chargées .de pyrite et qui, en certains endroits, ont donné lieu, dans -ces derniers temps, à quelques espérances, dont l'avenir permettra d'apprécier
peut, dès à présent, suivre, à .travers Modderfontein Extension, Klippfontein et Amatola, le trajet présumé du North
ree,f (Main-Reef), caractérisé par la masse de schistes.
(*) Logement des ouvriers cafres.