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APPLICATIONS GÉOLOGIQUES 42 absorbant les eaux infiniment divisées, et sans les transforqu'ils peuvent être, à raison de mer en réels ruisseaux ; leur origine extérieure, indépendants des rivières souteret que le principe posé par l'abbé Paramelle raines ; exposerait, au point de vue de la recherche de ces rivières, à de singuliers mécomptes. Une seconde hypothèse me semble Cloups et dolines. non moins hasardée : c'est celle qui trouve des indications
d'effondrements souterrains dans une sorte .particulière d'exeavations dont je n'ai pas encore parlé. Il s'agit des fameuses dolines du Karst, autre objet d'interminables controverses ; faute de définition précise, on n'a jamais pu s'entendre sur la valeur précise de ce terme, et on l'a appliqué même aux vrais abîmes. Pour moi, les réelles dolines d'Istrie et de Carniole, du moins ce qu'on m'a le plus souvent désigné sous ce nom dans mon exploration
du Karst, en 1893, rappellent les -cimes du Quercy ; les paysans du Lot ont su mieux que personne distinguer des abîmes, qu'ils nomment igues, les dépressions rondes
ou ovales, dont le vrai caractère est d'être plus larges que profondes. C'est à de telles concavités de la surface, larges souvent de plusieurs centaines de mètres (Cloup de Bèdes, dans le Let, 850 mètres de tour, 250 à 300 de diamètre, 75 de profondeur ; Grande-Fosse et FosseLimousine de la Braconne, en Charente ; Risnik-Doline, près Trieste, 260 et 205 mètres de diamètre, 95 de profondeur, etc. ; V. Les Abîmes, p. 306, 381, 471), que je voudrais voir limiter l'obscur terme de dolines; ceci posé, voyons ce qu'on a voulu faire des dolines. M. Kraus, avec plusieurs géologues autrichiens (Tietze, Schmidl, Lorenz, Stache, Pilar, etc.), y voit des effondrements de voûtes de cavernes, dont les débris ont obstrué l'intérieur et interdit l'accès ; bien plus, il admet, avec M. Urbas,. que les séries de dolines ou de dépressions alignées à la surface du sol permettent de tracer au dehors
DE. LA SPÉLÉOLOGIE
le cours des ruisseaux souterrains (*), et il supposequ'en en déblayant le fond on. arriverait à ces courants. C'est la théorie du jalonnement poussée à l'excès. Car rien n'a établi que les dolines, telles du Moins que les restreint la définition ci-dessus, soient des effondrements ; les raisons suivantes prouvent même le contraire. Les gouffres d'effondrements de Padirac, du Tindoul, de la grotte Peureuse (Lot), de Marble-Arch, etc., loin d'être au fond de dépressions de terrain, s'ouvrent sur des saillies ou des pentes déclives ; plusieurs cloups du Lot se terminent par des igues de creusement superficiel qui ne présentent aucun caractère d'effondrement (Biau ou Baou, Planagrèze, les Brasconies, etc.), quoique profonds de plus- de 50 mètres ; il en est de même de la Kaima-Jama et de plusieurs autres abîmes en Istrie ; aux environs d'Adelsberg, il y a certainement plusieurs dolines (Stara-Apnenca, Koselivka, Cerna-Jama, etc.) qui correspondent à des effondrements de la grande caverne(**),
mais celles-là ont un fond beaucoup plus bouleversé que les autres ; la plupart, au contraire, possèdent un sol si uni qu'on peut (comme dans les cloups.) y cultiver des Champs nommés Ogradas ; il me paraîtrait difficile d'expli-
quer par une érosion ultérieure; comme a voulu le faire M. Kraus, leur nivellement sur une surface qui atteint parfois plusieurs hectares, si leur origine devait être recherchée dans le cataclysme d'un aussi vaste affaissement ; les dolines du Karst sont tellement rapprochées les unes des autres entre Adelsberg et Planina, juste au-dessus du cours de la Piuka souterraine, qu'on ne peut (*) V. pour la bibliographie et la discussion relative aux .dolines, les pages 433 et 516 des Abîmes. Conformément à mes idées, M. de Lapparent a récemment distingué les larges dolines ou cloups des étroits et profonds gouffres ou abbnes (Leçons de géographie physique, p. 230).
(**) Halenkunde, p. 62;
Les Abîmes, p. 442, 448, 449.