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RECHERCHES SUR LA DISSOLUTION
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RECHERCHES SUR LA DISSOLUTION
pas de dissolvant ; il ne dépend, pour une pression donnée, que de la dureté plus ou moins grande. Au contraire, pour le mécanisme que j'indique ici, le durcissement d'un corps soluble peut être obtenu par une compression infiniment faible, pourvu que l'on dispose d'un temps infiniment long.
Ce mécanisme du durcissement permet de comprendre comment s'est effectué lé durcissement des -sédiments géologiques qui, au moment de leur formation, constituaient des dépôts meubles. comme l'attestent -les coquilles que l'on y trouve, et que nous voyons aujourd'hui sous forme de bancs de calcaires compacts, de grès ou de schistes. Lés calcaires solubles dans l'eau chargée d'acide carbonique, les sables et les argiles imprégnés, pendant les phénomènes de métamorphisme, d'éléments volatils et, a fortiori, fusibles, ont supporté pendant des siècles les poids dé terrains d'épaisseurs considérables dépassant souvent un millier de mètres. Les liquides qui imprégnaient et imprègnent encore aujourd'hui ces masses poreuses ne supportent pas actuellement, et- le faisaient moins encore au
début,. la pression de tous les morts terrains à travers lesquels elles peuvent circuler ; la pression tend à se rapprocher de la pression hydrostatique qui, en raison de la moindre densité de l'eau, -doit être comprise entre ,la moitié et le tiers de celle qui 'résulte du poids des roches. Une semblable différenCe, combinée avec la durée énorme des phénomènes géologiques, permet de s'expliquer la formation de roches solides dans les terrains sédimentaires. Le même Mécanisme perinet de comprendre ,comment ces roches, qui nous semblent atijourd'hui 'dépourvues de
toute plasticité, ont pu parfois éprouver dans les soulèVements lents du sol des plissements très accentués sans aucune rupture apparente.
L'explication donnée ici pour le durcisseMent des dépôts sédimentaires, en faisant intervenir les phénomènes de dissolution, peut évidemment être étendue, sans rien y changer,
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au durcissement de la neige dans la formation des glaciers; Seulement il faut invoquer ici le phénomène plus simple
de fusion au lieu de celui de dissolution, mais la théorie est exactement la même. Les grains de neige, se comprimant l'un l'autre par leur poids, fondent à leur point de contact, et le regel se produit dans l'intervalle des grains vides où la pression ne se fait pas sentir. C'est là aussi l'explication de l'expérience classique qui consiste à faire
traverser un bloc de glace par un fil métallique sans qu'après le passage il subsiste aucune solution de continuité
apparente. La théorie généralement admise du regel qui ne considère que les, pressions uniformes, n'explique en fait
rien du tout, car elle suppose que la pression, après s'être exercée *momentanément, disparaît ensuite, ce qui n'est pas le cas dans les glaciers où l'épaisseur de neige va en augmentant ; elle nécessite l'intervention de pressions énormes dix fois plus considérables que celles invoquées dans la théorie qui vient d'être exposée ici. Enfin, dans le
cas de pression uniforme, il faut que toute la masse de glace fonde à la fois ou que rien du tout ne fonde, ce qui ne cadre guère avec un phénomène aussi lent et progressif que l'agglomération de la neige dans sa transformation en glace. CINQUIÈME LOI: LOI DE SOLUBILITÉ PROPREMENT DITE.
La plus intéressante à connaître des relations qui définissent l'équilibre des solutions saturées est celle qui rattache la variation de solubilité à la variation de température, la pression étant supposée constante. C'est cette relation que donnent, par la métliode expérimentale, les courbes usuelles de solubilité. Sa détermination rigoureuse
échappe aux méthodes de l'énergétique parce que nous ne savons pas exprimer, en fonctions de la variation de