Annales des Mines (1898, série 9, volume 13) [Image 235]

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462 RECHERCHE ET EXPLOITATION DE L'OR EI,L GUYANE

rock de glaise. Des pentes de 1 à 3 p. 100 sont caractérisées par un bed-rock de roche morte. Au-delà enfin de cette pente déjà considérable, commence le régime -des sauts, qui règne jusqu'à la naissance du placer et dans lequel 1.a répartition de l'or, aussi bien que la nature du bed-rock, dépend de la composition des.,roches formant PosSature montagneuse de la contrée. Dans le cas le plus général, c'est aux dépens de la Roche à Ravets que les sont frayé leur chemin; formant une série de caseaux cades ou de marmites de géant. Souvent aussi, après avoir usé la couche superficielle_ de Roche 'à Ravets, elles sont Venues se .buter sur des obstacles, tels que schistes méta-

morphiques redressés, dykes de diorites, Micaschistes quartzeux, etc., qui forment autant de chutes ou dé-cas.cades éminemment propres à la concentration -de l'or gros sous forme de nids locaux. Le lit du cours d'eau ou mieux du torrent est généralement encombré- dans cette zone des sources, par d'énormes blocs de Roches 'à Ravets

amoncelés les uns sur les autres, qui rendent souvent difficile et onéreuse l'exploitation dés mids aurifères de dimensions toujours limitées qui caractérisent cette région.

C'est en tous cas un travail qui ne peut s'exécuter que par . petits chantiers isolés et qui ne se prête en aucune façon à l'exploitation par. moyens mécaniques..

.Comme exemple. de cette corrélation entre la pente moyenne du bed-rock et, la nature du fond, je donne, Planche VI, fig. 2 et Suivantes, une série de coupes en travers du Placer Maripa . (Bassin de- l'Orapu), qui a donné lieu dans le temps_ à une exploitation très rémunératrice. J'y ai exécuté un grand nombre de sondages méthodiques, qui m'ont .-permis d'établir,- d'une façon exacte et probante, son origine et son mode de formation.

On, en .trouvera le plan d'ensemble, avec l'indication des lignes de sondages, à la Planche X, fig. 2. --;:.L'ensemble de ces figures mentre que- là zône monta-

DES CONGLOMÉRATS AURIFÈRES

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gueuse contenait plusieurs poches riches, qui ont :été exploitées déjà, depuis longtemps. En aval dé ces travaux;

au sortir de la gorge étroite dans laquelle la rivière est enserrée jusqu'à son arrivée dans la plaine, Son cours s'étale subitement dans -mie vallée' ayant en moyenne '60 à 80 mètres de large. Il s'est formé 'à'cet endroit, comme

il était facile de le prévoir, un enrichissement par épanouissement, qui a donné lieu pendant plusieurs années à une exploitation extrêmement fructueuse, qui a rendu célèbre à cette époque le nom du Placer Maripa. Enfin les parties basses du placer, qui n'ont pu être exploitées jusqu'à présent à Cause de la faiblesse de la pente, montrent qiie la richesse va rapidement en décroissant à mesure qu'on 's'éloigne du point d'épanouissement. A 2 kilomètres du ,pied de la montagne, la couche ne contient plus que des

traces d'or. La série de mes coupes en travers (Pl. VI, fig. 3 à 8), tout en confirmant .ce que je viens de dire sur la nature du bed-rock, inontre que ce dernier est formé de dierite, de' schistes métamorphiques et de Roche 'à _Ravets dans la région montagneuse; de ,roche.- morte dans l'épanouissement; de glaise blanche au delà. J'ai indiqué aussi sur ce plan la Des conglomérats. présence de conglomérats, dont il convient de dire ici quelques mots, parce que leur présence est fréquente dans les placers 'guyanais et que leur teneur en or est .parfois suffisante peur permettre leur exploitation directe. Leur

richesse est en tout cas un très bon indice quant à la -présence probable de l'or dans la couche proprement dite.,

qui existe en contre-bas de leur niveau. Ces conglomérats sont en effet d'anciens niveaux de' la même rivière qui coule à l'heure actuelle, et les éresions, postérieures à leur formation, qui ont amené l'abaissement du thalweg de la vallée, ont naturellement concentré dans le fond de la rivière le métal précieux primitivement content' dans la partie du conglomérat remaniée par les eaux.

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