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48! RECHERCHE ET EXPLOITATION DE D'OR EN GUYANE
CARTE MINIE'RE DE LA GUYANE FRANÇAISE
région paraît caractérisée par des teneurs moins fortes peut-être que celles trouvées dans les autres endroii fameux, mais plus régulières et surtout réparties sur une plus grande largeur dans les vallées, ce qui est un élément très important pour l'exploitation à bon marché.
On enlève en effet la partie riche par des
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coups »
successifs de sluice, en logeant dans le vide créé par le premier coup les déblais du deuxième, et ainsi de suite,
ce qui assure un excellent assèchement du chantier, point capital pour la bonne conduite des travaux.
Je me hâte de dire que, cette région du haut Approuague se trouvant sur le territoire de la Guyane Fran-
çaise, on n'a pas à y craindre les excès et les dangers qui se produisent inévitablement dans les pays dénués de réglementation minière et de police. D'ores et déjà. plusieurs exploitations fructueuses sont installées dans ce district et y fonctionnent régulièrement. Des faux rushes. Avec une population aussi mobile
que celle des placériens, il arrive fréquemment qu'on lance sur une fausse piste un certain nombre de prospeeteurs dans un but qui n'a rien à voir avec l'exploitation minière proprement dite. Ces mouvements de population sont toujours caractérisés en effet par des achats considérables de vivres et de marchandises qui enlèvent en quelques jours les vieux stocks en magasins, de sorte que certains personnages peu scrupuleux peuvent essayer de produire artificiellement ce mouvement d'achats exceptionnels. J'ai été personnellement témoin d'une tentative de ce genre, qui s'est produite pendant mon séjour natudans la colonie. Des bruits habilement répandus,
rellement -sous le sceau du plus grand secret,
fai-
saient pressentir d'importantes découvertes dans la crique Inini, affluent droit de l'Avva, dont j'ai déjà parlé. Aussi trouvai-je à Albina les nègres boshs, chalandiers attitrés du commerce sur le Maroni, très peu disposés à accepter,
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même avec des prix notablement supérieurs au tarif ordinaire, de me transporter avec le reste de la mission dans le haut Awa et d'y séjourner un mois avec nous. Ils attendaient, eux aussi, la hausse inévitable sur les frets, que devait amener le transport à bref délai d'une masse 'de 'chercheurs d'or dans la région de l'Inini. Je finis néanmoins par traiter, et bien leur en prit, car, au retour de notre voyage, nous apprîmes que le coup était manqué, que le rush n'avait pas pris -et que les vieux stocks. étaient restés en magasin. Dès De la prise de possession des terrains aurifères. fait jour, que le bruit d'une découverte retentissante se les environs immédiats du point où elle a été signalée se couvrent instantanément d'innombrables demandes en concession. Le bureau spécial affecté, à. la Direction de l'Intérieur de Cayenne, aux services des déclarations de mines, ne désemplit pas de plusieurs jours ; car c'est l'ordre de priorité sur le registre d'inscription dans ce bureau qui établit d'une manière incontestable le droit à l'obtention ultérieure' du permis définitif d'exploitation. Ces demandes sont prises absolument au hasard, la plupart
du temps à la simple inspection de la carte dont la Planche V du présent travail est une reproduction exacte, à échelle réduite.
Cadastre de la propriété minière.
Ce document,
établi à l'échelle de 2 centimètres par kilomètre, est déposé au bureau du Cadastre à Cayenne et peut y être consulté gratuitement par le public. On peut le 'considérer, surtout depuis les modifications récentes qui y ont été apportées, comme à peu près exact, en ce qui concerne les fleuves et leurs affluents principaux, jusqu'à une distance de 1.00 à '120 kilomètres de la- côte ; encore a-t-il fallu, pour
atteindre -ce premier degré d'exactitude, que des contestations relatives à la situation respectives de certaines concessions aient conduit à des expertises par des géo-