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530 RECHERCHE ET EXPLOITATION DE L'OR EN GUYANE
dans les deux colonies au point de vue de l'exécution de.
ces contrats et de l'application des engagements réciproques qu'il consacre.
MONOGRAPHIES DE DIVERS PLACERS
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cependant, dès cette époque, dans une position infiniment meilleure au point de vue de la facilité d'accès que ceux du Haut-Maroni.
Pour en revenir aux ouvriers, employés aux placers de l'Awa, leur salaire, effectivement payé en espèces, varie de 3 fr. 50 à 5 francs par jour. A cette somme il faut ajouter les frais de voyage aller et retour du placer,
Un moyen puissant Les cultures sur les placers. pour abaisser le prix de revient de la main-d'oeuvre sur
la proportion .de non-valeurs résultant des rapatriement-, anticipés par. suite de maladie; les frais de nourriture et enfin les frais généraux. Ces derniers sont, &Mime on doit s'y attendre, toujours très élevés dans les Guyanes. Le personnel dirigeant, gin.,
personnel et des ouvriers, une nourriture végétale saine, appropriée au régime des noirs et dont l'adoption produit, sur le régiine sanitaire de ces hornmes une influence des plus heureuses. Toutes les exploitations sur lesquelles on a pris la peine d'exécuter un abatis et de planter, sur le terrain Mis ainsi à nu, du manioc, des bananes et de la canne à sucre, ont vu immédiatement une décroissance considérable dans le pourcentage des maladies qui atteignent les employés et les ouvriers. C'est, en outre, une nourriture qui plaît beaucoup aux noirs et qui
en outre de .ses salaires, et nourri aussi aux frais de la. Compagnie, est sujet à de fréquents changements. Il faut avoir une administration complète à Cayenne ou à Suri-
nam pour assurer les achats de matériel et de' vivres ainsi que le recrutement constant du pérsonnel, pour com-
bler les vidés créés par les maladies 'et par les départ, à: fin de contrat-. Cette administration locale s'occupe aussi des expéditions d'or, des relations avec le Gouvernement:
les placers, c'est l'institution sur place de cultures vivrières
susceptibles de mettre, à bas prix, à la disposition du
contribue à les retenir sur le placer ou à les y faire revenir, de préférence à ceux où on ne les nourrit que de conserves.
elle résume la, comptabilité des placers, sert- en un mot d'intermédiaire entre la direction locale, sur les placers, qui
reste confinée, par la nature même des choses, dans ses, occupations ptu-ement techniques, et l'Administration
centrale de l'affaire. A l'Awa ces frais généraux sont, encore notablement accrus par suite de la redevance foncière à payer à l'État, sur la vaste surface concédée
II.
EXPLOITATIONS DE LA RIVIÈRE SINNAMARY. PLACER SAINT-ÉLIE.
Les deux principaux placers de ce groupe, ceux de
à la Compagnie. On peut fixer dans ces conditions le prix de revient de
Saint-Élie et de Dieu-Merci, qui sont limitrophes l'un de
la main-d'oeuvre aux environs de 9 à 10 francs par homme et par jour de travail effectif. Ce prix n'est nullement exagéré.
l'autre, ont donné et donnent encore des quantités d'or très importantes. Le placer Dieu-Merci est I arrêté depuis quelques années, par suite de difficultés judi-
C'est celui qu'on payait encore sur les placers du groupe de Saint-Élie, il y a quelques années, avant que les voies. de communication .économique dont .ce district minier dispose à présent aient été établies. Ces placers étaient
ciaires. Il est partiellement affermé en ce moment. Quant
au placer Saint-Élie, son exploitation s'est continuée constamment, depuis sa, première canipagne -en 1878.