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NOTE SUR L'INDUSTRIE MINERALE AU JAPON
NOTE SUR L'INDUSTRIE MINERALE AU JAPON Mois
La préfecture de Nagasaki (le Long Cap). est celle ott
l'exploitation de la houille est la plus ancienne ; mais actuellement sa production est en légère décroissance. L'îlot de Takashima (*), à une dizaine de milles au large de Nagasaki, a vu son extraction tomber à un peu plus de 100.000 tonnes par an. La houille qui en provient figure parmi les meilleures houilles japonaises ; elle est tout particulièrement recherchée pour la fabrication du coke. Par la proportion de carbone fixe qu'elle contient elle se
trouve sur la limite des houilles sèches et des houilles grasses à longue flamme ; en voici d'ailleurs une analyse : Eau Carbone fixe Matières volatiles Cendres Soufre
1,80 56,40 35,50 6,35 0,72
La préfecture de Saga a une production presque égale à celle de la préfecture de Nagasaki, les mines les plus importantes se trouvent au voisinage immédiat du port de Karatsu, sur la côte nord-ouest de l'île de Kiushu. Cours des charbons à Karatsu en 1895.
Avril Mai
Juin Juillet Août Septembre Octobre. Novembre Décembre
maximum yens
Minimum
4,50 4,50 5,55 3,80 3,80 4,46 4,46 4,64 4,64
3,11 3,11
yens
2,89 2,83 2,83 3,36 3,36 3,63 3,53
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Moyenne yens
3,48 3,48 3,22 3,16 3,16 3,70 3,70 3,90 3,90
A l'heure qu'il est, c'est la préfecture de Fukuoka qui tient incontestablement le premier rang pour la production de la houille. Il y existe deux bassins bien distincts : celui du nord, qu'on pourrait appeler bassin de Moji(*), du: nom du port d'exportation des charbons, est de beaucoup le plus important comme tonnage (sa production annuelle dépasse deux millions de tonnes) ; mais ce tonnage se trouve réparti en un très grand nombre d'exploitations dont aucune n'a une extraction considérable. En 1894, la production de la mine de Namazuda n'a été que de 165.588 tonnes ; celle d'Akaike, 138.153 tonnes; celle de Shimin, 125.661 tonnes ; celle de Kawamiya, 110.437 tonnes ; celle de Katsuno, 106.138 tonnes, etc. (**).
signifiant fie, tandis que taka, contraction de takai, signifie haut, élevé. (**) Jusqu'en novembre 1897, l'étalon monétaire au Japon était le yen d'argent contenant 24,26112 d'argent fin (« yen o est la prononciation
La région houillère a, du nord au sud, une centaine de kilomètres de longueur ; dans le sens de la largeur, elle se trouve divisée en deux cuvettes distinctes par un axe anticlinal. Namazuda est relié par chemin de fer au port de Wakamatsu ; un embranchement dessert Akaike, Kanada et les différentes mines de la cuvette de l'est. A Wakamatsu, les charbons sont chargés sur des jonques
chinoise du caractère qui signifie rond). La valeur du yen exprimé
et transportés à Moji où on les transborde sur des vapeurs.
Mois
Janvier Février Mars
Maximum yens (*)
3,95 4,50 4,50
Minimum yens
Moyenne yens .
2,97 3,11 3,11
3,31 3,48 3,48
(*) C'est un pléonasme de dire Pilot de Takashima ; le mot shima
en francs était soumise à des fluctuations considérables, par suite de la variation du cours de l'argent. En octobre 1897, cette valeur était tombée à 2 fr. 555. Depuis le mois de novembre dernier, le Japon a adopté l'étalon d'or : l'unité monétaire est le yen d'or contenant deux « fun » d'or (Ogr,750) et valant 2 fr 58. L'ancien yen d'or contenait quatre « fun» d'or. Il en existe encore quelques-uns dans la circulation ; ils ont une valeur double de la valeur nominale.
(*) Moji se trouve sur le détroit de Shimonoseki, vis-à-vis de la ville de ce nom.
(') Ces chiffres sont empruntés à une publication américaine : Com-
merce and industries of Japon; a report of investigation conducted by ROBERT P. PoivrEa. Philadelphie, 1897.