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ÉTUDE GÉOLOGIQUE ET MINIÈRE
DES PROVINCES CHINOISES VOISINES DU T0NK1N
A 5 kilomètres de Siao-Choui-Tsin et au-dessous du village de Siao-Kai-Tze, deux ravins à angle droit font apparaître une couche très régulière, de 4 à 5 mètres de puissance, composée de houille schisteuse bien conservée, à l'altitude de 1.800 mètres. On suit cette couche sur plus de 1.500 mètres en direction, et le ravin transversal permet de la reconnaître sur 500 mètres en amont pendage, l'inclinaison étant de 15 p. 100 vers le Sud. Le calcaire compact, bien stratifié, est visible à une centaine de mètres au dessus. On rencontre dans toute la couche des empreintes de Stigmaria qui ont été déterminées par M. Zeiller.
sur la rive droite du Kin-Ho, et constituée, comme celle-ci, par des collines comprises entre 3.000 et 4.000 mètres, couvertes de trias supérieur, souvent raviné, et portant par places quelques lambeaux de calcaire liasique. Eu redescendant du Leang-Chan, le calcaire à Productus se retrouve, limité à une cassure verticale, au bord de la rivière de Tsang-Iu-Pa. On passe ensuite dans l'horizon carboniférien inférieur, gréseux et schisteux, toujours incliné vers l'Est. A des altitudes variables entre 1.900 et 2.000 mètres, le bassin lacustre de Houi-Li-Tcheou forme une plaine d'une fertilité très remarquable. Les schistes décomposés y fournissent une argile réfractaire employée à des fabriques de poteries. La houille est exploitée dans plusieurs localités au Nord. Nous rencontrons sur la route les porteurs qui amènent à la ville un combustible de très belle qualité, les transports ne s'effectuant guère qu'à dos d'homme, dans cette partie du Se-Tchouan. La ville compte environ 40.000 habitants. C'est un centre commercial plus prospère que Yun-Nan-Sen. Les bâtiments publics, le dallage des rues et même la plupart des habitations sont convenablement entretenus. Tout marque l'aisance qui devait régner aussi au YunNan avant la révolte musulmane. La houille grasse et le coke sont utilisés par diverses industries locales. Les moulages et la chaudronnerie en laiton sont la spécialité principale de la ville. Le massif montagneux qui borde la plaine vers l'Ouest présente, au point de vue géologique, un intérêt particulier. En suivant le chemin qui se dirige vers Ta-Li, on passe d'abord sur une bande de cipolins gris bleuâtre, entièrement semblables à ceux de Long-Po (Fleuve Rouge), et surmontés d'un horizon de diabases. On passe
La rivière de Ta-Kiao, qu'on franchit à gué auprès des restes d'un ancien pont, marque la frontière du Yun-Nan avec le Se-Tchouan. Il existe dans le voisinage une petite mine de cuivre occupant une trentaine d'ouvriers. Le chemin vers Houei-Li, ayant à franchir l'extrémité méridionale de la région haute, occupé par des Lolos indépendants et désignée sous le nom de Léang-Chan, suit d'abord, pendant 18 kilomètres, le lit de la rivière de Ta-Kiao, encaissée dans le grès carboniférien surmonté de calcaires. Suivant la coutume chinoise, la piste traverse un certain nombre de fois la rivière, avant d'atteindre le village de Tcha-Ho, au pied de la montée du Leang-Chan, qu'on franchit par un col, situé à 2.900 mètres d'altitude. De Tcha-Ho à Tsang-Yu-Pa, le terrain se compose de permien supérieur, porté sur le calcaire à Productus. Celui-ci s'élève vers l'Ouest jusqu'à l'altitude de 2.400 mètres. Un nouveau calcaire, très probablement du trias moyén, apparaît au-dessus, vers 2.800 mètres d'altitude, et forme des couronnements d'une centaine de mètres d'épaisseur. La vue s'étend au Nord sur une grande étendue de la contrée habitée par les indigènes. C'est ainsi une région très analogue à celle qui se trouve
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