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LES GISEMENTS DE QUARTZ AURIFÈRE EN SIBERIE
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et 900 pouds dans celui d'Atchinsk, soit en tout 3.000 pouds ou près de 150 millions. Le développement de ces deux districts est lié évidemment à l'accroissement de leur population, et cet accroissement, déjà considérable depuis l'ouverture du Transsibérien, est dû pour le moment aux avantages du sol et du climat de Minoussinsk. Mais les richesses minières commencent aussi à attirer les chercheurs et les capitalistes. Le fer et la houille produiront, dans les régions de Kouznietzk et de Minoussinsk, des centres peut-être peu à peu comparables aux riches régions industrielles des ÉtatsUnis, et le voisinage des filons aurifères, s'ils tiennent leurs promesses, est bien fait pour concentrer davantage encore une population de mineurs dans ces districts. Enfin il existe bien d'autres conditions favorables à leur développement, par exemple les grandes étendues do calcaire marbre blanc, comparables à ceux d'Italie, qui affleurent sur 50 kilomètres de longueur et plus dans les vallées du Kizuir, Kazer, etc. A l'est du district de Minoussinsk, se trouve le district de Nijni-Oudinsk, dans lequel se prolongent les monts Saïans. La vallée de l'Ouda est riche en minerais de plomb, cuivre, etc. ; ce sont les mêmes roches qu'à Minoussinsk, et la minéralisation y est aussi à peu près la même ; mais la région minière est loin d'être comparable, comme étendue, à celle du district de Minoussinsk. Les gisements de cuivre et plomb continuent dans les montagnes de la frontière de Chine en Sibérie occidentale jusqu'au sud d'Irkoutsk. On nous a apporté, à Irkoutsfc du minerai de cuivre provenant d'un gisement situé à 170 kilomètres au sud d'Irkoutsk, formé de veines irrégu1 ii Tes intercalées dans les schistes et la syénite-granite, La teneur en cuivre est de 4 p. 100,
II SIBÉRIE ORIENTALE.
I, —
DISTRICT DE LA LÉNA ET DU VITIM.
La constitution géologique du district de la Léna est très uniforme ; ce sont des schistes et des grès métamorphiques, phyllites, quartzites, schistes argilo-quartzeux, calcaires, schistes quartzo-charbonneux, enfin schistes argileux, le tout d'âge silurien. Toutes ces couches ont été soumises à un pli général renversé dirigé N. 60° E., plongeant à 45° au N.-N.-E. (Guérassimof). Toute cette série de schistes métamorphiques est parcourue de veines de quartz, généralement d'un blanc de neige, compact, à cristaux de pyrite grise et de galène. Ces veines sont très irrégulières, passant de 1 centimètre à 10 et 15 mètres, et brusquement se rétrécissant à zéro. Elles sont d'accord avec la direction et la pente des roches, du moins dans la majorité des cas. On peut alors les suivre sur 5 à 6 kilomètres. Si même on se contente de suivre l'allure générale d'un système de veines, on peut le suivre sur près de 30 kilomètres. Il y a des pointements de roches cristallines, granité, kersantite, diorite, etc., mais beaucoup moins fréquents lue dans les districts d'Atchinsk et de Minoussinsk. La kersantite est de couleur vert sombre, à plagioclase, augite et biotite, à éléments moyens; elle contient parfois de l'orthoelase et de la magnétite, et, comme minéraux de seconde formation, chlorite, calcite et limonite. Nous ne parlons ici que de la région aurifère, car la vallée de la Léna elle-même abonde en roches dévoniennes; nous Ue parlons que du cours du Vitim et de ses affluents surtout,