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DANS LES MINES DE HOUILLE D'ANGLETERRE
L'ABATAGE MÉCANIQUE
mauvais. Cependant on a réussi à les employer sous un mauvais toit, mais avec un boisage spécial (fig. 3 et 4, Pl. III). Le toit est soutenu très solidement à l m ,20 du front de taille au moyen de deux rangées de poteaux très forts et très rapprochés. Aussitôt après le passage de la haveuse, comme le toit n'est plus soutenu par le charbon au droit du front de taille, on place un poteau en cet endroit. Les couches très inclinées ne se prêtent pas non plus à l'emploi des haveuses. D'ailleurs ces couches sont relativement rares en Angleterre. Des haveuses ont donné de bons résultats dans des couches inclinées à 30° ; mais nous ne pensons pas que cette inclinaison ait été dépassée. Dans les couches inclinées exploitées au moyen des haveuses, le front de taille est généralement montant ; de cette manière, la réaction du charbon sur les couteaux du disque ou de la chaîne tend à équilibrer la composante parallèle à la couche du poids de la haveuse. VIII .
AVANTAGES DE L'ABATAGE MÉCANIQUE.
De tous les avantages de l'abatage mécanique, la diminution du prix de revient du charbon abattu et chargé est celui qui est le plus variable et le moins assuré. En général, cet avantage est d'autant plus grand que la veine est plus mince. Les ingénieurs anglais admettent ordinairement que les haveuses ne sont avantageuses que dans les veines de moins de 1 mètre à l m ,50; cependant on a exploité avec succès des couches plus épaisses en employant des haveuses très puissantes, faisant un havage très profond et, par mètre carré de havage, diminuant les dépenses de main-d'œuvre pour la direction
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delà haveuse. Néanmoins, c'est dans les couches minces, ayant 0 m ,35 à 0 m ,60, que les plus beaux résultats ont été obtenus (*). D'après Mr. Sydney-F. Walker, la plupart des mines, qui emploient des haveuses gagnent 1 fr. 25 à la tonne par suite de la diminution du prix de revient du havage. Un autre avantage, beaucoup plus net que le précédent, est la diminution de la proportion de menu. En effet, le havage fait à la main est beaucoup plus évasé que le havage fait à la machine. La différence est encore plus sensible quand la machine fait le havage dans le mur. Enfin, les explosifs, que l'on est souvent obligé d'employer quand le havage est fait à la main, augmentent la proportion de menu. Bien que la différence de prix entre le gros et le menu aille toujours en s'atténuant, elle n'en reste pas moins très sensible. En Angleterre, la différence est, en moyenne, de 6 à 7 francs. D'autre part, on admet que les haveuses augmentent de 10 à 20 p. 100 la proportion de gros ; la valeur de la tonne de charbon se trouve ainsi augmentée de 0 fr. 60 à 1 fr. 40. Les charbons à coke et à gaz ne bénéficient naturellement pas de cette plusvalue : aussi est-ce une opinion courante, en Angleterre, que les haveuses ne sont pas avantageuses dans les couches de charbon à coke et à gaz. A côté de ces deux avantages, qui sont les plus importants, et que l'on peut appeler avantages directs, les haveuses présentent plusieurs avantages indirects, qui ne sont pas sans importance. Elles permettent d'augmenter dans des proportions con-
(*) L'exemple le plus remarquable a été dorme par une haveuse Gilloll fit le havage d'une couche de Gannel Coal puissante de 0'",08 à rai-
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son de 9 à 12 francs par tonne, tandis que le havage fait à la main coûtait 18 à Vt francs (d'après Mr. S.-F. Walker).