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ET DE LA VIRGINIE OCCIDENTALE LES
CHARBONS
GRAS
DE LA PENSYLVANIE
Dans sa partie inférieure, 1 étage de Conemaugh est formé de grès entremêlés de schistes, qui deviennent très compacts et très continus en W. Virginia. La partie supérieure est en schistes verts et rouges, assez solides en Pensylvanie et très friables en W. Virginia. On y a reconnu six veines de charbon, mais toutes très irrégulières, très sales et de peu d'épaisseur. En partant de la base, ce sont les charbons de Mahoning (épaisseur maxima : 0 m ,60), de Masontown (0 m ,30), de Bakerstown m m m ('0 ,80 à 1 mètre), de Berlin (0 , 90 à l ,40), d'Elk-Lick m m (0 ,60),etle Litile Pittsburg Coal (O ,60) qui est à 6 mètres au-dessous du véritable charbon de Pittsburg. De toutes ces veines, il n'y en a que trois qui aient été exploitées autrement que pour la consommation locale des fermiers. Ce sont : 1" Le charbon de Bakerstown et celui de Berlin (ou charbon crinoïdal'), qui sont extraits à Berlin, sur le bord Est du bassin houiller. Leurs analyses sont : Charbon de Bakerstown
Matières volatiles. . Carbone fixe Soufre Cendres Eau
•
20,0 69,0 »,« 8,7 0,87
Charbon de Berlin
22,7 67,5 0,80 7,34 1,62
2° Le charbon d'Elk-Lick, qui est exploité en W. Virginia, près de Preston.
IV ÉTAGE
DE
LA
MONONGAHELA
OO
UPPER
PRODUCTIVE COAL
MEASURES.
La grande couche de charbon de Pittsburg forme la base de cet étage, qui s'étend jusqu'à la couche de char-
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bon de Waynesburg, la dernière couche assez constante que l'on rencontre dans le terrain houiller. Cet étage est stéphanien, alors que les précédents étaient westphaliens. Au-dessus de la couche de Pittsburg s'élève une succession de calcaires, de schistes et de grès. En Pensylvanie, les calcaires occupent plus de la moitié de l'épaisseur totale ; les schistes y sont grisâtres. En W. Virginia, les calcaires diminuent progressivement d'importance jusqu'à disparaître complètement au sud. Ils sont remplacés par de solides schistes rouges qui, au Grand Kanawha, occupent un quart de l'épaisseur totale de 80 mètres. Disons tout de suite qu'avec les calcaires disparaissent aussi vers le Sud les couches de charbon, en commençant par les couches supérieures pour finir par celle de Pittsburg. L'étage comprend cinq couches de charbon, qui sont celles de Pittsburg, de Redstone, de Sewickley, d'Uniontown et de Waynesburg. 1° Couche de Pittsburg. — C'est de beaucoup la couche la plus importante de Pensylvanie et des États-Unis. Elle a fourni, en 1901, 50 millions de tonnes de charbon, c'est-à-dire 18 p. 100 de la production totale des ÉtatsUnis. Cette production énorme ne peut surprendre quand on considère que l'épaisseur reconnue à proximité de ' affleurement a toujours été voisine de l m ,80, s'élevant souvent à 3 mètres, que son affleurement s'étend à partir de Pittsburg, au Nord, sur une longueur de 360 kilomètres vers le Sud, et qu'il reparait à l'Ouest, le long de l'Ohio, a 80 kilomètres de distance. On croyait donc, au début des exploitations, avoir là 25.000 kilomètres carrés d une couche de l m ,80. Des sondages exécutés pour chercher le pétrole dans la partie Ouest de ce territoire ont montré que, de ce côté, la veine est souvent peu épaisse