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LES CHARBONS GRAS DE LA PENSYLVANIE
ET DE LA VIRGINIE OCCIDENTALE
fourneaux jusqu'à 30 mètres de hauteur. Voici la composition moyenne du charbon et du coke dans ce bassin :
gnies indépendantes, comme la Hecla Coke Co (800.000 tonnes).
Matières volatiles Carbone fixe Cendres Soufre Phosphore
Charbon
Coke
31,04 61,97 5,77 1,22 »
0,552 88,726 9,993 0,533 0,010
La production totale du bassin, en 1902, était de 250.000 tonnes de coke par semaine, ce qui correspondait à 12 millions de tonnes par an ou à 18 millions de tonnes de houille, le rendement étant de 66 p. 100(*). C'est la Frick Coke Co qui est la principale productrice (10 millions de tonnes de charbon) . Elle appartenait à la Compagnie Carnegie et a été achetée avec elle par le trust de. l'acier. Il en a été de même des trois autres Compagnies, la South- West Connelsville Coke Co (2 millions de tonnes), l' American Coke Co (700.000 tonnes) et la Continental Coke Co (500.000 tonnes). Dans les mines de ces quatre Compagnies, le trust de l'acier a encore, estime-t-on, de quoi suffire à sa consommation de coke pour trente années. Avec les nouveaux terrains qu'il s'est réservés à Pocahontas, il aurait ainsi du coke pour soixante années; c'est aussi le temps qu'il lui faudra pour épuiser ses réserves de minerai connues au lac Supérieur. Il y a dans le bassin de Connelsville d'autres Compa(*) Presque tout le coke américain est fait dans le vieux four à coke dit Bee hive. Ce four reçoit une charge de 3 tonnes et demie à 4 tonnes qui y séjourne trente-six heures. Le chargement se fait par en haut, grâce à une voie qui court au-dessus de la batterie des fours. Le déchargement se fait simplement à la pelle par les portes latérales. Dans la région de Pittsburg, on construit des fours à récupération Otto, la teneur en matières volatiles étant là trop élevée pour qu'on puisse se contenter de recueillir le coke. A Connelsville, le prix de la maind'œuvre, pour la transformation en coke, est de 2 francs par tonne de coke.
2° Charbon de Greensburg. — Ce charbon se distingue très nettement du précédent par sa structure physique. Il montre déjà les trois clivages rectangulaires du charbon de Pittsburg ; mais les morceaux ne sont pas très solides : ils se divisent en donnant de la poussière et les angles des clivages s'émoussent. Le charbon de Greelisburg est très pur et voisin de celui de Pittsburg. Matières volatiles.. Cendres Carbone fixe
34,09 p. 100 5,15 66,76
Il est connu sous le nom de charbon à vapeur dans toute la région de Pittsburg, à cause de ses qualités spéciales pour cet usage. On en produit annuellement 5 à ■6 millions de tonnes. La plus grande partie du bassin appartient à la h'rystone Coal Co. La Jamison Coal Co vient d'ouvrir là trois mines qui ont produit, en 1902, 1 million de tonnes et •qui pourront donner 1 million et demi. La Compagnie Berwind possède dans ce bassin une mine fournissant 25'J.000 tonnes par an. III CHARBON DE PITTSBURG.
Ce charbon est très gras : il tient de 35 à 39 p. 100 de matières volatiles. La proportion de cendres varie beau•coup ; elle descend à 4,5 p. 100 quand on le nettoie bien avant le chargement et monte à 7 et 9 p. 100 quand on le soigne moins. Son pouvoir calorifique est généralement voisin de 8.100 calories. Il brûle en laissant des cendres infusibles. Tome 111, 1903.
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