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RICHESSES MINÉRALES DE LA NOUVELLE-CALÉDONIE
chromé. L'enstatite isolée de cette d'ailleurs la composition suivante :
roche
Oxydes de nickel et de cobalt. . . , Chaux
présentait
55,3 8,2 31,4 0,4 2,5 1.6
La proportion d'enstatite est d'ailleurs très variable d'une roche à l'autre : nous avons recueilli sur la mine Française, àPoro, des échantillons d'une roche à péridot, finement grenue, jaune clair, dont l'examen, soit à la loupe soit au microscope, ne permettait de déceler aucun cristal d'enstatite, et qui, attaquée par l'acide chlorhydrique, ne laissait indissous que de nombreux petits cristaux de fer chromé; elle était d'ailleurs déjà assez fortement serpentinisée, comme le montrait l'examen microscopique, et comme le confirmait l'analyse chimique, qui y révélait une teneur en eau de 10,5 p. 100; cette analyse donnait pour cette roche la composition globale suivante : „ ... Composition .
Perte au feu Silice Protoxyde de fer Magnésie Oxydes de nickel et de cobalt. .
Composition . déduction s.j ,: nn après de l eau
10,50 37,80 6,50 44,60 traces sensibles 2,43 traces
)) 41,39 7,12 48,83 traces 2,66 traces
Inversement, bon nombre des échantillons de péridotite que nous avons recueillis en différents points de la colonie contiennent des proportions très importantes d'enstatite, dont les lamelles envahissent souvent toute la largeur des .cassures; l'enstatite s'isole même parfois en individus
FORMATIONS GÉOLOGIQUES DE LA NOUVELLE-CALÉDONIE
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de quelques centimètres de longueur au milieu de la péridotite. Ces pyroxènes n'ont pas toujours les caractères que nous avons indiqués ci-dessus; l'échantillon dont nous avons rapporté l'analyse était d'un vert très pâle et sa poussière complètement blanche ; souvent ils présentent une coloration beaucoup plus brune avec un bel éclat bronzé offrant l'aspect typique de la bronzite, on y constate la présence d'inclusions ferrugineuses, et la poussière en devient jaunâtre : l'analyse que nous avons faite d'une échantillon de ce genre nous a donné les résultats suivants : Perte au feu Silice.. Protoxyde de fer Magnésie Chaux
10,5 43,2 12,5 35,5 faibles traces
Nous ajouterons que, bien qu'ayant examiné sur place la nature des roches qui se montrent sur un très grand nombre d'entre les points où apparaît la formation serpentineuse, et qu'ayant recueilli des échantillons fort nombreux que nous avons étudiés en détail à notre retour en France, nous n'avons jamais rencontré dans la masse même des péridotites que des cristaux de pyroxène orthorhombique, c'est-à-dire pratiquement dépourvus de chaux (enstatite ou bronzite) ; et nous ne connaissons dans la colonie, comme pyroxènes clinorhombiques, que le diallage constituant des filons minces au milieu des péridotites, soit seul, soit associé à des feldspaths pour former des gabbros, ou bien encore servant de gangue à des filons ou à des amas de fer chromé. Nous rappellerons d autre part que les pyroxènes clinorhombiques tiennent autant de chaux que de magnésie, et que cependant toutes les analyses globales des roches de la formation serpentineuse calédonienne que nous connaissons, soit