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RICHESSES MINÉRALES DE LA NOUVELLE-CALÉDONIE
ou deux bennes suspendus au câble porteur par des roulettes et remorqués par un câble tracteur qui passe sur une poulie freinée. Tantôt le câble tracteur est unique, à l'exemple de ce qui a lieu pour la plupart des plans inclinés de mines; tantôt, au contraire, il est doublé par un câble de retour constituant avec lui un circuit sans fin et venant passer sur une deuxième poulie établie à la base du plan; le principal avantage de cette dernière disposition est de permettre de réaliser une tension plus grande du câble tracteur et d'éviter qu'il ne vienne à traîner sur le sol, ce qui augmente très rapidement son usure; cela permet en outre, comme on l'a fait quelquefois, mais ce qui n'a pas grand intérêt à notre avis, de placer la poulie de frein au pied du plan ; mais, par contre, les résistances passives étant augmentées, la pente minima avec laquelle peut fonctionner un plan à tracteur double est plus forte que dans le cas du tracteur simple. Le plan incliné aérien présente sur le câble unique des avantages évidents : suppression de la remonte des sacs vides, puisque à chaque cordée on remonte à vide le chariot qui vient de descendre une série de sacs ou la benne qui contenait le minerai en vrac, et que rien n'est plus aisé que d'y charger du matériel; on en profite, en outre, pour monter, par petites fractions, tous les approvisionnements courants nécessaires sur la mine. Les pertes de minerai par chutes sont, d'autre part, incomparablement moins considérables qu'avec le câble unique; enfin, bien que les vitesses de circulation que l'on y réalise soient moins considérables, le débit de ces engins est pratiquement beaucoup plus élevé (une soixantaine de tonnes par journée de 9 heures aisément), car ils sont toujours munis d'un câble porteur pouvant supporter le poids de plusieurs sacs à la fois. Inversement les frais de premier établissement sont beaucoup plus importants, puisque au lieu d'un câble porteur il en faut deux, pl 115
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LES MINES DE NICKEL
une longueur de câble tracteur, sinon deux, des chariots, une ou deux poulies, dont l'une freinée, et enfin des amarrages (qui, en pratique, sont toujours fixes et jamais réglables par contrepoids) suffisamment solides; en dehors de ces frais de fournitures, la main-d'œuvre pour la pose est souvent très coûteuse, surtout lorsqu'il s'agit de transporter jusqu'à un point élevé et difficilement accessible l'extrémité d'un câble d'un poids considérable (*). Les devis de deux installations que nous avons vues se montaient aux chiffres suivants (prix de revient des matières premières comptées au pied de la mine) : 1° Pour un plan de 850 mètres de longueur à tracteur double : 2.000 mètres de câble porteur
(ISO
mètres de réserve
pour chaque câble) de 18 millimètres de diamètre.... 1.750 mètres de câble tracteur de 8 millimètres de diamètre
Francs.
2.600
,
700
Main-d'œuvre pour monter les câbles jusqu'au sommet de la mine
300
Une poulie freinée à double gorge pour la tête du plan.
300
Une poulie de retour pour le câble tracteur à la base du plan
150
M ihi-d'œuvre pour la mise en place et la tension des câbles.
200.
Fournitures pour les deux amarrages (bois, fer, etc.). . . Deux chariots à roulettes
200 50 4.500
TOTAL
S
°it, par mètre, 5 fr ,30.
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Voir les indications que donne
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ce sujet M. Babu, loç. cit., p. 636