Cette page est protégée. Merci de vous identifier avant de transcrire ou de vous créer préalablement un identifiant.
148
RICHESSES MINÉRALES DE LA NOUVELLE-CALÉDONIE
dernier est noyé et par suite inaccessible ; il paraîtrait qu'il aurait reconnu que le filon s'enfonce avec une certaine puissance et une bonne minéralisation, constituée par de la pyrite cuivreuse. Dans la galerie en direction, très voisine de la surface, que nous avons seule pu examiner, le filon est brouillé et on trouve seulement des fragments de minerais oxydés dans une terre argileuse ; ce sont principalement des agrégats arrondis en forme de boules de cristaux bleus d'azurite.. On aurait tiré de ces travaux quelques tonnes de minerai marchand. A 3 kilomètres plus à l'Ouest, les deux mines contiguës Folle et Montagnat se partagent un autre filon de même caractère et de même direction Est-Ouest. Dans la mine Montagnat, qui est le plus à l'Est, il a été creusé un puits, mais nous n'avons pu obtenir aucun renseignement sur les indications qu'il a fournies, et nous n'avons retrouvé autour de son orifice aucun déblai de quelque intérêt ; à une centaine de mètres plus à l'Est, une galerie à traversbancs ouverte au flanc d'un mamelon a retrouvé le filon, mais fort mince, sous forme d'imprégnations et de boules d'azurite dans une argile grise talqueuse ; ce filon a été suivi sur 9 mètres de longueur avec une puissance de 10 à 20 centimètres seulement. Dans le périmètre contigu du côté de l'Ouest, qui constitue la mine Folle, il a été creusé un puits, aujourd'hui noyé, qui avait, paraît-il, suivi sur 18 mètres de verticale le filon dirigé Est-Ouest et s'enfonçant presque verticalement. Différents niveaux y auraient été tracés, et poursuivis sur quelques mètres seulement en direction, dans un filon quartzeux d'une puissance variant de 30 à 80 centimètres ; ce filon aurait fourni, après simple triage, un minerai de chalcopyrite tenant de 25 à 30 p. 100 de cuivre. Il nous a été affirmé que ces quelques travaux auraient produit une centaine de tonnes de minerai qui auraient été vendues pour la somme de 49.000 francs.
GISEMENTS MÉTALLIQUES DIVERS
149
La mine Charlotte appartient encore à ce même alignement, qu'elle jalonne à une dizaine de kilomètres plus au Sud. La roche encaissante est toujours constituée par les schistes satinés noirs, mais le gisement se présente sous forme d'imprégnations cuivreuses dans les schistes mêmes, associées à des filonnets quartzeux insignifiants, et non sous la forme d'un filon de quartz bien défini comme précédemment. C'est d'ailleurs peut-être ce qui explique le peu de continuité en direction que paraît présenter ce gisement. Sur le bord d'un mamelon arrondi se montraient des affleurements cuivreux : ils ont été suivis sur 20 mètres de longueur par une galerie dirigée à peu près exactement vers le Nord, un puits a en outre été foncé à l'entrée de cette galerie, et ces travaux ont permis d'extraire des schistes noirs imprégnés de malachite, d'azurite en cristaux groupés en houppes, de cuprite et, plus en profondeur, de pyrite plus ou moins riche en cuivre. Sur le flanc Est du même mamelon et à une centaine de mètres plus au Nord, une petite galerie a retrouvé des traces cuivreuses peu abondantes : plus loin vers le Nord, une autre galerie de 50 mètres de longueur pénètre dans le mamelon qui est voisin du précédent vers l'Est et que la formation cuprifère devrait recouper si elle se prolongeait en direction ; cette galerie n'a rien trouvé qui offrît quelque intérêt, il paraît en avoir été de même d'un puits foncé à partir du sommet de ce dernier mamelon. Des traces de cuivre reparaissent encore notablement plus loin vers l'Ouest dans la presqu'île d'Arama, où se prolonge la même formation schisteuse : plusieurs concessions y ont été instituées sur des affleurements qui auraient, paraît-il, une certaine importance ; nous n'avons pas pu les visiter.