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NOTE SDR LE MINERAI DE FER SILURIEN
III. NATURE DU MINERAI.
Le minerai normand se présente, comme nous l'avons vu, sous deux états chimiques différents : il est hématisé ou carbonaté. Dans les quatre mines en activité du Calvados : Saint-Rémy, May, Saint-André et Barbery, on s'est attaché surtout à extraire de l'hématite ; le carbonate n'y a pas été produit de façon courante ; on va cependant l'aborder à Barbery et à Bully. Dans l'Orne, au contraire, on n'exploite que du carbonate aux deux seules mines en activité : la Ferrière et Halouze. La production totale du gisement silurien contient 80 p. 100 environ d'hématite. Himatite. — L'hématite type, la plus belle de la région, est celle de Saint-Rémy. C'est un minerai de couleur violacée, rocheux, très solide et donnant très peu de menu. Sa composition est la suivante :
14 p. 100. Le phosphore entre, comme à Saint-Rémy, pour 0,6 à 0,7 p. 100. Le minerai, plus humide, tient 5 p. 100 d'eau en moyenne. A Barbery, l'hématite est de composition analogue à celle de May, mais elle est beaucoup moins belle d'aspect. Il y a peu de blocs rocheux ; le minerai se débite en morceaux peu solides et parfois de consistance terreuse. L'humidité dépasse généralement 5 p. 100. Le minerai hématisé de ces quatre mines est prêt pour la vente sans aucune préparation. Carbonate. — Le carbonate est lithoïde, il se présente en roches grises qui sont légèrement plaquées de rouge quand elles ont subi une oxydation partielle. Le carbonate de l'Orne donne peu de menus à l'abatage; il contient seulement 10 p. 100 de menus inférieurs à 20 millimètres. Une analyse du carbonate type de la Ferrière a donné: p. 100.
„ p. 100.
Fe SiO 2 Al2 03 CaO + MgO P H20
52 à 53 10 à 12 3 2,5 0,6 à 0,7 3
La nature de ce minerai est, physiquement et chimiquement, très régulière. Les hématites de May et de Saint-André sont moins riches. Par places, la teneur en fer dépasse 50 et atteint même 51 p. 100; mais le minerai ne tient en moyenne que 47 à 48 de fer ; souvent même on en abat qui ne tient que 46. La silice augmente et se tient aux environs de
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DE BASSE-NORMANDIE
Fe Mn SiO 2 APO* CaO + MgO P Perte au feu
40,25 0,32 10,10 4,30 4,5 0,67 26,6
Le même carbonate, après passage au four à cuve, a, en moyenne, la composition suivante : p. 100.
Fe SiO 2 A1'2 0 3 CaO + MgO P Perte au feu
50 à 51 13,5 4,5 4 0,8 0,8
La teneur en fer a plutôt une tendance à augmenter à