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ÉTDDE COMPARÉE
roche calcaire et la terre végétale à laquelle elle a donné naissance sont les suivantes : 1. La terre végétale est le résultat de la destruction subaérienne des roches par action de l'oxygène qui produit une oxydation intense; l'eau aide l'action de l'oxygène de l'air, agit comme décomposant, comme dissolvant et enfin comme véhicule mécanique pour emporter par ruissellement les produits non dissous. La déflation agit autant pour apporter de nouveaux produits que pour enlever une partie des anciens ; enfin l'influence de l'homme se manifeste par un apport de produits d'industrie. 2. Il se fait une concentration de plus en plus grande des minéraux ayant le mieux résisté aux actions destructives chimiques, physiques et mécaniques. C'est ainsi que le balin renfermant duzircon, de la tourmaline, du corindon et du rutile, ces minéraux se sont concentrés dans la terre végétale proportionnellement à leur dureté et à leur résistance chimique. Le corindon (H = 9), par exemple, s'est plus concentré que le rutile (H = 6). 3. Au sein delà terre et surtout de la terre végétale, peu compacte, soumise à toutes les influences atmosphériques et aux météores tels que la pluie et la neige, tous les minéraux disparaissent par dissolution et par la diagenèse qui les transforme, surtout ceux qui contiennent du fer, en limonite, en argile ferrugineuse incohérente se détachant à mesure de sa formation du noyau minéral qui lui a donné naissance. L'argile est par conséquent lé" terme ultime de chaque minéral, sauf un très petit nombre, le quartz par exemple, qui ne disparaissent que par dissolution. Il existe donc un nombre infini d'argiles •différentes. Le fait est encore manifesté par les grains, minéraux, qui finissent par ne plus avoir que les plus petites dimensions perceptibles et dont les plus petits présentent des formes arrondies et des angles émoussés. Le bon sens indique qu'il doit en être ainsi puisque, sauf
DE FONDS MARINS ANCIENS ET ACTUELS
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le quartz et quelques autres, tous les minéraux quels qu'ils soient, et particulièrement les minéraux ferrugineux, se transforment en argile incohérente. 4. La caractéristique en minéraux rares des couches rocheuses se continue pour les sols auxquels ces couches rocheuses ont donné naissance. Un sol végétal possède dans ces restes minéraux, sortes de fossiles caractéristiques, les traces et par conséquent l'indication des terrains ayant servi à le former. III. — FOND MARIN COTIER.
Ce fond marin côtier a été recueilli par le capitaine Letalle dans la Manche, au S.-E. de Xevvhaven (Angle1 terre), lat. = 30°43'30"X., long. = 2 13'W. (Paris), le 16 septembre 1907 ; prof. = 25 mètres. Fin gravier composé de débris de coquilles et de grains de quartz, en général très roulés, constituants p. 100 du sable. Analyse du sable, . — Analyse mécanique par lévigation et passage au tamis 200 ; dosage du calcaire ; traitement par l'acide chlorhydrique étendu à moitié, tamisage, liqueur d'iodures, électro-aimant à 2,3 ampères, examen microscopique. Subie gros
10 après acide
1,6 (lourds
Sable moyen.. .
20
10,6
j légers j, altirables. nQn aUir
( lourds Sable
An
rattirables.
9>3
2,5 1,2 ,, , 44,4
52
48,1
17
20,4
{
0,4 1,9
(légers . ° ( non attir. [ lourds
Sable très fin . .
1,6 0,9 0,4
< attirables. ( légers ... ° ( non attir.
1,9 0,9 17,6
Fins-fins Argile
„
0,4 1,9
Calcaire
»
17,0
17,0
100
100,0
100,0