Cette page est protégée. Merci de vous identifier avant de transcrire ou de vous créer préalablement un identifiant.
222
LES GISEMENTS DE MINERAI DE FER DE LA LAPONIE SUEDOISE
chercher à vendre du minerai à l'étranger et cela en quantité d'autant plus grande que l'équilibre entre la production et la consommation françaises sera plus loin d'être réalisé. Pour se rendre compte de la possibilité de vendre à l'exportation, il est nécessaire de savoir la valeur et les conditions d'exploitation des minerais concurrents, et, quand il s'agit de minerais phosphoreux, on doit tout de suite compter avec les grands gisements de la Laponie suédoise, qui ont vu leur développement se faire si rapide en ces vingt dernières années, avec celui de Gellivarc et celui de Kfrunavara, pour ne citer que les deux plus importants. Mais un autre intérêt s'attache aussi aux minerais suédois. La Suède est un pays très nationaliste, voyant avec peine l'intrusion des étrangers, quels qu'ils soient, dans la mise en valeur de son territoire : les Suédois veulent réserver le plus possible à leurs industriels le monopole des produits de leur sol, et c'est dans cet ordre d'idées qu'en 1907 et 1908 l'État suédois a pris des intérêts considérables dans l'exploitation des mines de la Laponie, soit en passant, en 1907, un contrat de forme toute spéciale avec les Sociétés de Kinmavara et de Gellivare exploitant ces deux grands gisements lapons, soit en rachetant, en juin 1908, à beaux deniers comptants, des mines encore inexploitées et d'importance plutôt secondaire. Sur ces contrats, on a beaucoup discuté et écrit en Allemagne : des interpellations ont eu lieu au Reichstag, où les porte-parole de l'industrie métallurgique allemande se sont élevés contre ces mesures, nuisibles à ses intérêts. En France, jusqu'ici, ces questions n'ont pas été exposées dans leur ampleur et des idées souvent peu exactes ont été émises, à cause de cela, sur la politique minière de l'Etat suédois. M. le Ministre des Travaux publics a bien voulu nous
223
charger, en 1908, d'une mission en Suède (*) ayant pour but l'étude des deux questions précédentes. Chacune d'elles fera, dans notre rapport, l'objet de parties distinctes : Dans les unes, nous étudierons d'une façon aussi complète que possible les conditions d'exploitation des gisements lapons actuellement mis en œuvre, celles dans lesquelles sont transportés jusqu'à la côte et chargés dans les ports d'embarquement les minerais de fer de Laponie, et la façon dont ces derniers se présentent sur les marchés d'exportation ; Dans les autres, nous étudierons les contrats passés entre l'Etat, exploitant des chemins de fer en Laponie, et les Compagnies concessionnaires de mines, contrats de-. 1907 et de 1908, tant dans leur essence même, que dans leurs conséquences au regard de l'exportation.
(*) Mission effectuée en juin-juillet 1908.