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LES GISEMENTS DE MINERAI DE FER
DE LA LAPONIE SUEDOISE
même le traitement magnétique serait appliqué à une importante partie des minerais de Gellivare restants, les traités passés pour la fourniture de quantités phosphoreuses ne permettront pas, dans une large mesure, l'augmentation des exportations de minerais non phosphoreux, et cette exportation ne se fera pas en tout cas au détriment de l'industrie nationale suédoise.
Dans une huitaine d'années, époque où toutes ces mines auront pu atteindre leur développement normal et où le Dunderland aura été vraisemblablement repris par une Société nouvelle, la Norvège pourra exporter par an 2 millions de tonnes de briquettes au moins. Cette importance minière de la Norvège explique les participations anglaise et allemande très importantes, prises dans les Sociétés d'exploitation ; le Dunderland primitif était presque exclusivement anglais, le Salangen est en somme allemand (Haute-Silésie), le Sydvaranger cherche des capitaux en Allemagne. La péninsule Scandinave dans son ensemble, Norvège et Suède réunies, paraît donc devoir augmenter bientôt d'une façon importante la part de ses minerais Bessemer acides dans la métallurgie mondiale.
Il ne faut d'ailleurs pas oublier qu'en Norvège il existe des gisements très nombreux de minerai de fer magnétique, pauvres sans doute, 35 à 40 p. 100 de fer, mais desquels la séparation magnétique permet non seulement d'isoler l'apatite, mais aussi la gangue. On arrive en fin de compte à des briquettes à 60-65 p. 100 de fer et à traces de phosphore. Des essais malheureux de briquetage ont été, il est vrai, faits au début au Dunderland ; ils étaient la conséquence d'une proportion assez forte d'hématite dans le minerai ; on avait su y remédier, quand le manque de capitaux, conséquence des folles dépenses du début, a fait arrêter provisoirement l'exploitation dans les derniers mois de 1908. Mais dans deux autres gisements qu'on met en œuvre, à l'Ofoten et au Salangen, tout étant magnétite, il n'y aura aucune difficulté provenant du minerai, comme d'ailleurs dans celui de Sydvaranger, le plus récemment découvert, sur la frontière norvégo-russe, et où des travaux de préparation sont commencés. — Toutes les installations précédentes sont prévues pour 200.000 à 600.000 tonnes de minerai déphosphoré, pulvérisé oubriqueté par an ; les gîtes sont estimés contenir chacun entre 200 et 600 millions de tonnes de minerai brut ; l'exploitation, dans bien des cas, pourra se faire à ciel ouvert, et les gisements, tous situés au delà de 60° de latitude Nord, sont très près de la mer (15 kilomètres pour le Sydvaranger, 30 pour le Dunderland, 0 pour l'Ofoten), et d'une mer qui ne gèle jamais.
§ 2. Minerais phosphoreux. — Il est facile de s.e rendre compte, avec les contrais de 1907 et 1908j de la situation nouvelle créée à la Suède exportatrice de minerais phosphoreux. En effet, les gisements lapons, malgré les obstacles à leur développement complet, resteront à la tête des gisements exportateurs suédoise!, parmi les gisements lapons, seuls sont à considérer ceux de la L. K. A. Tuolluvara fournit bien, en effet, en dehors d'eux, des minerais phosphoreux; mais le gîte est d'importance réduite, et son extraction annuelle de 80.000 tonnes ne paraît pas devoir être sensiblement augmentée ; les autres gisements de Laponie actuellement connus, ou sont passés aux mains de l'État qui ne doit pas en extraire de minerais pour l'exportation, ou, comme celui de Koskullskulle, à la Société Freja donnent des minerais A, ou, comme Routivara sont dans une situation qui les rend inexploitables de longtemps. Existe-t-il d'autres gisements en Suède qui pourraient venir alimenter l'exportation ? Il ne paraît pas qu'il faille