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LES CATASTROPHES MINIÈRES AMÉRICAINES
Mine 8, Secondaire 2 Nord, Quartier 3 Ouest. Effetf- dynamiques. — Ils ont été violents. Dans les voies, on observe que toutes les cloisons ont été renversées vers le roulage, et, dans celui-ci, l'effet de retour par l'usure des angles vifs des parois a laissé sa trace depuis la secondaire jusque vers la 1' chambre. Un éboulement s'est produit entre les chambres 1 et 2. Un train de cars vides, avec sa machine, vers les chambres 18 à 21, a été bousculé, et en partie renversé, dans le sens du choc en retour. Dans l'avant-dernière recoupe entre voies, les rails ont été tordus et chassés dans la direction de la secondaire. Dans les chambres, les éboulements ont été nombreux et importants; il n'est guère de chambre dont le toit ne soit en grande partie tombé. On a également trouvé un car détruit, des voies tordues, des bois renversés. Dans ce bouleversement, la direction des forces a rarement pu être déterminée; l'effet de retour s'est manifesté vers le fond de la chambre fi, par la projection de débris, dans les chambres 14 et 17 par la destruction de la voie ferrée. Effets calorifiques. — Ils ont été intenses. A la vérité on n'en constate aucun dans les quatre premières chambre» et dans la partie du roulage correspondante; mais ensuite, dans le roulage, des croûtes de coke s'observent de temps à autre jusqu'à l'avancement où il y a une épaisse couche de suie et de longues stalactites. D'autre part, toutes les chambres à partir de la 5* jusqu'à la 22" ont des dépôts de coke plus ou moins abondants, coke brillant et perlé au fond des chambres 3, 9,17, 20; dans cette dernière, le charbon des parois a commencé à brûler. On a trouvé des dépôts de suie et des stalactites dans plusieurs chambres, particulièrement abondants et épais dans les chambres 18, 21, 22,23, 24. — L'orientation des croûtes de coke indique : dans le roulage, d'abord la direction de la secondaire, puis celle des avancements; dans les chambres, pour toutes les observations, sauf une, la direction des fronts. Victimes. — Vingt-trois hommes ont péri dans ce quartier ; leurs corps n'ont généralement pas été retrouvés aux places de travail, et il est probable que la plupart d'entre eux sont tombés après une trentaine de mètres de fuite; parmi les corps groupés vers les chambres 20 et 21 se trouvaient des ouvriers faisant une tournée pour reconnaître les chantiers. La plupart des corps portaient la trace de brûlures, parfois profondes (chambres 6 et 13); on n'en a pas noté toutefois sur les deux corps au fond de la chambre 20 ni sur les deux corps trouvés dans le roulage, entre les chambres 17 et 18. De nombreuses mutilations ont été constatées ; un des corps de la chambre 6 était décapité; le corps voisin du moteur, vers la chambre 18, était démembré; les six corps à l'entrée de la chambre 20 portaient des mutilations. Observations diverses. — On a trouvé, après l'accident, du grisou au fond de la chambre 14. Les entrées des chambres 1 et 2 ont été signalées comme envahies par l'eau. On a trouvé à l'avancement du roulage un culot de 0™,60 ; le coup n'avait travaillé que sur une longueur de 0™,80 et le charbon abattu par le coup n'avait pas encore été chargé. Conclusions. — Ce quartier, distant de 1.750 mètres du centre de l'explosion, a été fortement éprouvé et parcouru presque entièrement par la flamme. Plusieurs ouvriers paraissent avoir cherché à fuir, mais sont tombés à une trentaine de mètres de leurs chantiers. La flamme paraît avoir envahi le quartier par la voie d'air; l'accès du
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DE MONONGAH, DARR ET NAOMI
roulage lui fut sans doute moins favorable, soit par suite de l'orientation du branchement, soit par suite de la présence de l'eau vers les premières chambres, soit par l'effet de l'éboulement qui s'est produit vers ce point. Il convient de noter la violence caractérisée des effets de retour, qui, en particulier, tout près des avancements, ont eu la force de courber les rails (avancements du roulage et de la voie d'air, ainsi que de la chambre 17). 11 convient de remarquer également l'absence d'effets calorifiques dans les quatre premières chambres, dont deux étaient partiellement humides et tracées depuis assez longtemps déjà.
»
Secondaire
.
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U0r4
FIG. 35.
- Mine
8
- secondaire
2
Nord ; quartier
3
Ouest.