Cette page est protégée. Merci de vous identifier avant de transcrire ou de vous créer préalablement un identifiant.
34
LES GISEMENTS MÉTALLIFÈRES DE L'ALGÉRIE
dont il partage le gisement : blende, smithsonite, calamine, cuivre gris, cinabre et pyrite de fer. Sa teneur en argent est très variable. Le carbonate de plomb se présente, lorsqu'il est isolé, à l'état de masses lithoïdes grises, ou de masses argileuses jaune clair, ou de sables plus ou moins agglomérés bruns, rouges ou jaunes. A lui seul, il ne forme pas de gisement; mais il se rencontre dans ceux de la galène, de la smithsonite et de la calamine ; en général, il se distingue facilement de ces minéraux, mais, parfois aussi, il leur est intimement associé ; il en est ainsi au Bou Thaleb où, en moyenne, la teneur en plomb des minerais produits dépasse 5 p. 100. Le plus souvent, il est pauvre en argent et, d'une façon générale, sa teneur en ce métal précieux est inférieure à celle de la galène. Pourtant certains minerais carbonatés d'Oum Theboul renfermaient d'assez notables quantités d'argent et un peu d'or (8 à 12 p. 100 de plomb, 700 à 1.500 grammes d'argent, 5 à 6 grammes d'or par tonne de minerai). Après la cérusite, c'est la mimetèse qui est le minerai oxydé le plus répandu; elle existe en faible quantité au Bou Thaleb, dans des fractures d'un calcaire massif, sous la forme d'agrégats de petits cristaux tabulaires, hexagonaux, jaune serin et jaune orangé ; elle ne renferme que des traces de phosphore, mais tient parfois un peu de vanadium (un échantillon a donné 0,38 p. 100 de ce dernier corps) ; dans les gites de Sidi Rouman, elle est mêlée à des proportions notables de pyromorphite et à un peu de wulfénite (jusqu'à tenir 0,88 p. 100 de molybdène) et de vanadinite; elle est alors en masses amorphes ou cristallines dont la couleur varie du jaune clair au gris verdâtre; enfin, à Aïn Achour, elle est, avec la cérusite, le minerai dominant ; on ne peut dire encore quelle sera la teneur moyenne des produits qu'on obtiendra; l'explorateur espère atteindre de 38 à 40 p. 100 ; voici, d'ailleurs,
LES GISEMENTS MÉTALLIFÈRES DE L'ALGÉRIE
35
l'analyse complète d'un échantillon dans lequel le plomb semble se trouver uniquement à l'état de mimetèse et qui a été recueilli sur les affleurements. p. 100
SiO 2 A1 2 0 3 Fe 2 0 3 CaO MgO P 2 0» SO 3 ZnO PbO CuO Âs2 0 3 Cl H 2 0 et CO 2 Ag Au
,
1,22 3,18 15,26 (Fe : 10,68) 10,68 0,10 0,09 0,41 1,02 (Zn: 0,80) 31,14 (Pb : 28,92) 0,02 31,47 (As : 20,54) 1,23 4,18 0,0035 0,0004
. Dans le djebel Grouz, on a signalé, en association avec la smithsonite et la limonite, un peu de vanadinite (la teneur en vanadium peut atteindre 1,65 'p. 100 dans les parties les plus ferrugineuses des gisements) ; il y a aussi, en ce point, de la pyromorphite et de la mimetèse. Dans le gite de Hammam N'Baïl ou du Nador, la nadorite est associée à de la smithsonite et à un antimoniate de fer dont il sera parlé plus loin ; elle s'isole parfois au milieu de la masse en paquets de cristaux noirâtres ou enfumés, translucides et souvent couverts d'une poussière d'un jaune très pâle; elle constituait un minerai renfermant de. 25 à 42 p. 100 de plomb et de. 15 à 25 p. 100 d'antimoine, avec de faibles teneurs en argent (de 300 à 400 grammes à la tonne de plomb). L'anglésite et le minium ont été signalés à Oum Theboul. Zinc. — On ne connaît pas en Algérie les variétés de blende peu colorées et transparentes; presque partout,