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LES
GISEMENTS AURIFÈRES
pour le quartz géodique. Sur chaque paroi, les sommets des pyramides vont à la rencontre les uns des autres et-, se rejoignent parfois à la façon de deux mâchoires ; d'autres fois, il existe entre ces mâchoires un intervalleoccupé par de la silice non cristallisée et pétrie de grains d'or ; dans ces filons, l'or ne se trouve jamais dans les cristaux bien formés et limpides de cristal de roche. La partie aurifère est quelquefois placée aussi contre les épontes du filon quartzeux. Presque partout on constate une tendance à la structure lenticulaire et la teneur en métal précieux est des plus irrégulières; tel filon qui a fourni plus de 100 kilogrammes d'or pour 1 mètre cube de quartz, est parfaitement stérile en dehors de cette poche miraculeuse. Pour une exploitation industrielle, mieux vaudrait un gisement net, d'un fort tonnage, même à teneur modeste. 11 ne paraît pas impossible d'arriver à délimiter des stockwerks à réseau très serré, dont toute la masse pourrait être abattue et traitée. L'or est tantôt associé aux sulfures, tantôt à l'état libre et, dans ce dernier cas, qui est le plus fréquent, disséminé en grains ou en paillettes dans la pâte quartzeuse. A la surface, l'oxydation a fréquemment provoqué la disparition des sulfures, et l'or se retrouve en minces filigranes dans les alvéoles produites par le départ des pyrites et de la galène. Jusqu'à maintenant, on ne s'est pas préoccupé des sulfures; seul, l'or natif est recherché. A proprement parler, ce métal est un alliage naturel d'or et d'argent, rentrant dans le groupe désigné par certains auteurs sous le nom dElectrum ou Or argentat, Les chiffres ci-après, extraits d'un bulletin de réalisation du Comptoir national d'escompte de Paris, font connaître quelques titrés de cet alliage naturel.
DU NORD DE
-
NUMÉROS
TITRES
des
NUMÉROS
or
argent
1 2 3
743 750 731,2 730,4 732 740,2 733,4 730,6
256 249 267 269 267 259 266 268
5 6 7 8
TITRES
des
échantillons
/
491
MADAGASCAR
échantillons
n 10 il 12 13 14 15
or
argent
746,2 748,1 732,2 744,3 745,3 745,3 740,1
253 251 266 255 254 254 249
Ces titres sont assez constants sur les concessions Mortages et Grignon ; mais, non loin de là, vers l'ouest, des travaux de recherches ont permis de constater des variations et même un renversement du rapport des quantités d'or et d'argent. Il semble que le titre de l'or soit plus élevé dans les filons pyriteux que dans ceux où la galène est abondante. La forte teneur du métal natif en argent est caractéristique de toute la région de l'Andavakoera et suffit pour la différencier de toutes les autres contrées aurifères de Madagascar. Pour un géologue, la bande aurifère de MadagascarNord va de l'embouchure de la Loky jusqu'au delà d'Ambakirano sur la rive droite, de la Mahavavy, à partir de laquelle elle s'infléchit vers le sud ; elle s'étend sur plus de 100 kilomètres de longueur et 5 à 6 de largeur en moyenne. Comme il a été dit plus haut, elle est caractérisée par des grès, des argiles gréseuses et schisteuses, des schistes micacés passant insensiblement, vers le sud, àdes micaschistes et à des gneiss ; au nord, elle est limitée à la falaise gréseuse de l'Andavakoera. Ces différentes roches sont recoupées par une multitude de filons de quartz et de barytine minéralisés par des sulfures métalliques, avec accompagnement d'or libre.