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LES CATASTROPHES DU PUITS WEST STANLEY
ET DU PUITS PRETORIA
de 120 mètres que constituait le traçage du roulage principal ; les effets dynamiques furent violents sur la plus grande partie du roulage ; les éboulements furent nombreux et très importants ; enfin, dans le cul-de-sac, les effets dynamiques ont atteint une violence qui ne fut égalée en aucun autre point de l'a mine ; sur 70 mètres de longueur, il ne reste plus aucun bois en place, la voie est démolie, les rails sont tordus ; deux bennes ont été mises en menus morceaux avec effets de brisance particulièrement accentués : une roue est séparée de son essieu ; des outils sont brisés ; deux corps, à l'avancement, sont horriblement brûlés et portent de terribles blessures ; l'un d'eux est profondément empalé par un rail. Les poussières prélevées sur le sol de ce cul-de-sac ont été trouvées presque aussi fines et pures que celles provenant du boisage de North Plodder, plus fines et plus pures que toutes autres poussières prélevées sur le sol ; elles étaient en même temps- très abondantes ; mais la différence de constitution du gisement ne nous paraît pas suffisante pour expliquer la différence des effets. Il se peut que la présence d'une certaine quantité de grisou doive être invoquée pour expliquer cet accroissement de violence ; peut-être aussi, puisque les remous ont une influence considérable sur l'allure de la combustion, certaines dispositions de culs-de-sac donnent-elles naissance à un régime vibratoire qui modifie la loi de propagation. Nos expériences ne nous fournissent encore, à ce sujet, aucune indication décisive.
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1° Les ingénieurs dirigeant les travaux étaient en nombre insuffisant ; le directeur, malgré toute sa compétence et toute son activité, ne pouvait suffire à sa tâche ; en particulier, il n'y avait pas de rapports journaliers entre lui et ses subordonnés directs. 2° Les livres des porions relatifs à la visite des chantiers et aux constatations de grisou étaient tenus d'une manière trop sommaire et incomplète. Un double de ces livres aurait dû exister au jour. Il aurait fallu faire une nouvelle visite des chantiers entre le poste du matin et celui du soir. 3° La direction de la mine, en introduisant les lampes à rallumeur, aurait dû demander la revision du règlement administratif applicable à ses exploitations, qui ne prévoyait pas lerallumage; le rallumage était, en fait, pratiqué par des ouvriers non autorisés, et, cette opération étant jugée dangereuse, on ne devrait la confier . qu'au plus petit nombre de personnes possible. 4° Les débits d'air devraient être mesurés non seulement dans les principaux circuits, mais encore dans leurs subdivisions et plus près des fronts; ces mesures devraient être faites plus régulièrement. Les culs-de-sac étaient imparfaitement ventilés. Les quartiers Yard Downbrow et East jig auraient dû être plus indépendants. 5° La pratique des ventilateurs souterrains n'est pas recommandable, quoique, en l'espèce, il y ait eu quelque profit à ce que l'on pût continuer sans interruption la ventilation de l'étage Trencherbone, par son ventilateur intact, malgré la destruction du coffrage du puits de sortie d'air. 6° Il est mauvais de placer les roulages dans les retours d'air, où le grisou rend les poussières encore plus inflammables ; les poussières venues du havage s'ajoutent au surplus à celles du roulage, pour rendre le gisement
Conclusions.. — Diverses conclusions, divers enseignements peuvent être tirés de cette catastrophe. Le rapport judiciaire et le rapport administratif ont formulé quelques avis et recommandations que nous allons d'abord résumer, tels qu'ils sont présentés dans ces rapports.
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