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ÉTUDE
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dans la région avoisinant immédiatement Benisaf que par des affleurements de peu d'étendue. D'une part, les marnes noires du sénonien apparaissent dans les vallées du Chabot Malah et de l'Oued el Bardji. Au contraire, au Sud de la dépression de Feïd el Ateuch, le cénomanien marno-calcaire et le sénonien marneux couvrent de grandes surfaces. D'autre part, les grès -quartziteux et les argiles de Yéocène supérieur recouvrent le crétacé du Chabet Malah. Le terrain rouge de la basse Tafna, constitué par des poudingues et des argiles d'âge probablement oligocène, « offre son plus grand développement dans la dépression de l'Oued Lamba et du Feïd el Ateuch et, en face, sur la rive gauche de la Tafna, notamment dans la vallée de l'Oued bou Djelloul. Il présente des couches plissées, souvent relevées jusqu'à la verticale (*) ». Il se montre également en lambeaux en différents points de la chaîne du Skouna (**). Les terrains néogènes jouent le plus grand "rôle dans la région ; presque horizontaux ou, au moins, peu plissés, ils forment un manteau cachant en grande partie les terrains plus anciens qui ont été l'objet de déformations énergiques. Le miocène inférieur n'est pas représenté ; mais le miocène moyen s'étale sur de grandes surfaces. On peut y distinguer de la base au sommet : 1° Conglomérat accidentel (1 à 10 mètres); 2° Assise argileuse puissante, grès et marnes à Ostrea crassissima (100 à 200 mètres); 3" Assise gréseuse moins puissante, grès à Clypéastres et sables de Benisaf (50 à 100 mètres). (*) L. GENTIL, Étude géologique du bassin de la Tafna, p. 185, (**) J. Pouyanne range ce terrain qui n'a fourni aucun reste organique dans le miocène inférieur.
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Les assises 1 et 2 forment la plus grande partie de la vallée de Feïd el Ateuch et se prolongent vers l'Est dans les vallées de l'Oued Malah et de l'Oued Ain Kihal. Au contraire, au bord de la mer, c'est l'assise 3 qui se montre seule ; elle constitue les falaises qui bordent la côte immédiatement à l'Ouest et à l'Est de Benisaf et dans lesquelles M. L. Gentil a relevé la coupe suivante : 3 a) Grès grossiers jaunâtres, formés de débris de schistes, quartzites, calcaires liasiques et minerais de fer avec ciment calcaire ; ces grès durs, d'une puissance de 20 mètres environ, renferment de nombreux Clypéastres ; 3 b) Sables siliceux colorés en jaune safran par un peu d'oxyde de fer, souvent agglomérés par des infiltrations de calcite et n'ayant jusqu'ici présenté aucune trace de débris organiques ; leur épaisseur est de 15 mètres; 3 c) Sables jaunes siliceux et calcaires formés de grains de quartz et de débris de coquilles, prenant souvent la consistance d'un grès friable et mesurant de 25 à 35 mètres de hauteur. Leurs lits de stratification sont souvent entrecroisés et ils sont le gisement de nombreux fossiles répartis sur toute leur hauteur (*). Les niveaux les plus élevés du miocène supérieur sont constitués dans la région par des calcaires blancs, crayeux, quelquefois gréseux, à Lithothamnium, Bryozoaires et Polypiers ; leur puissance ne dépasse pas 50 mètres. Autour de Benisaf, ce terrain forme les deux grands plateaux des Oulad bon Adda et de Sidi Safi. Comme formations plus récentes que ce calcaire, il y a simplement lieu de signaler des sables rouges à hélices (pliocène), des alluvions et des dunes anciennes et récentes. (S. Roches éruptives. — J. Pouyanne a indiqué, sur le flanc Nord du djebel Skouna, un assez grand affleurement (*) L. GENTIL,
Étude géologique du bassin de la Tafna, p.
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