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EXPÉRIENCES
SUR LES POUSSIÈRES
DE
HOUILLE
trémité de la zone arrosée et un peu au delà, des résidus de poussières simplement humides. Enfin, pour l'essai 260, on mit sur la zone d'arrêt des grains n'ayant point passé par le pulvérisateur et dont la dimension atteignait l mm ,5. On en mit la même quantité ; on projeta sur eux la même quantité d'eau ; ils ne s'isolèrent pas de l'eau et ne flottèrent pas sur les mares comme le font les poussières fines ; ils se laissèrent mouiller sans former de boue. L'explosion eut lieu ; la flamme s'engagea dans la zone d'arrêt, stationna vers le milieu de cette zone, et, au second balancement, acheva de la franchir, ainsi que la zone réceptrice, en s'étendant à 20 mètres au delà de l'orifice. Ce fut un coup à balancements, donc lent; mais il aurait sans doute repris quelque violence si la zone réceptrice avait été plus
ET
SUR LES
MOYENS
DE COMBATTRE
LEURS
DANGERS
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Sous cette réserve, le taux d'arrosage nécessaire, dans les conditions des essais, correspond à un poids d'eau triple ou quadruple du poids de poussières à arroser.
ralement distinctes, après l'arrosage, sur le sol de la galerie. L'explosion réaliserait-elle encore le mélange de ces deux éléments, et par suite l'efficacité de la zone d'arrêt, s'ils se trouvaient moins rapprochés, et si l'on avait, par exemple, de l'eau sur le sol de la galerie et de la poussière sur les parois ? Si la zone d'arrêt était efficace dans ces conditions, ce serait une singulière simplification de la méthode de l'arrosage, qui souvent deviendrait ainsi très pratique. Malheureusement l'expérience n'a pas répondu à l'attente que l'on aurait pu concevoir dans cet ordre d'idées. Dans les essais 294 et 295, nous avions cependant forcé la quantité d'eau par rapport aux essais précédents ; il y en avait 8 litres par mètre courant, uniquement sur le radier de la galerie; cela faisait tout près de 1 centimètre d'épaisseur d'eau sur toute l'étendue du radier ; de petits seuils d'argile maintenaient l'eau dans la région arrosée. La poussière fine fut projetée à la dose habituelle, principalement sur les parois ; une partie cependant tomba sur le radier, en sorte que le taux de poussières libres fut quelque peu inférieur à 450 grammes par mètre cube. Dans ces conditions, pour ces deux essais, la flamme traversa la zone d'arrêt, s'étendit à la zone réceptrice, et sortit de 15 à 20 mètres à l'orifice de la galerie. Après l'essai, on a retrouvé de la poussière sèche ou humide sur le sol dans les 20 ou 30 premiers mètres de la zone d'arrêt, provenant, au moins en partie, de la zone initiale et témoignant une fois de plus de la transgression des zones par l'effet des chasses d'air précédant la flamme. Ensuite il n'y avait plus que de la boue fluide et de l'eau, sans trace de poussières sur les parois.
Influence du mode de répartition de l'eau. — Nous avons remarqué, dans les essais avec poussières fines, qu'iln'était pas nécessaire que le mélange boueux fût réalisé avant l'explosion, puisque l'eau et les poussières restaient géné-
Influence de l'importance de l'explosion initiale. — Enfin, ayant constaté, par les essais ci-dessus, qu'une zone de 100 mètres convenablement arrosée pouvait arrêter une explosion s'étant développée sur 75 mètres de gisement
longue. Il apparaît donc que la condition nécessaire pour que l'arrosage, au taux où nous l'avons pratiqué dans ces essais, agis-se efficacement pour arrêter une explosion, est que les poussières du gisement se prêtent à l'agglomération en boue, et cette condition se trouverait moins facilement remplie avec des poussières grossières qu'avec des poussières fines. Il est juste toutefois d'ajouter que même dans ce cas défavorable, la zone d'arrêt fut bien près de produire son effet, puisqu'on eut le coup à balancements au lieu de l'explosion violente qui se serait produite en galerie sèche (comparer notamment avec l'essai 256} (fig. 18).