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EXPÉRIENCES
SDR LES POUSSIÈRES DE HOUILLE
Essais d'inflammation par l'arc électrique. — On s'est servi d'un arc à charbons inclinés à 90°, alimenté par du courant alternatif à 115 volts ; l'intensité réglée par une résistance liquide est environ 8 ampères. On a fixé la vitesse de l'air à 21 M ,60 dans la canalisation cylindrique; la densité de nuage fut de 650 grammes par mètre cube. On a exécuté sept essais dans ces conditions; les deux premiers (179 et 180) en enlevant la buse conique, les deux suivants (181 et 182) en remettant en place le premier tronçon conique de 1 mètre de longueur ; les trois derniers (183 à 185) avec deux tronçons coniques en place. L'arc fut d'abord placé tout près de l'orifice (0 M ,15) en un point où la vitesse atteignait 21 mètres environ pour les essais 179 et 180 et 8 mètres pour l'essai 181 ; il n'y eut pas d'inflammation. Mais en éloignant l'arc de 2 mètres pour le placer dans une région où la vitesse était à peu près la même que dans les essais avec les lampes à pétrole et acétylène, on a eu une inflammation franche (essai 182). 7°
Dans les trois derniers essais, l'arc à 20 centimètres de l'orifice était dans une région où la vitesse atteignait 4 mètres par seconde ; il y eut chaque fois inflammation. Dans aucun cas, l'arc ne fut soufflé. Le défaut d'inflammation dans les trois premiers essais est certainement attribuable à la trop grande vitesse de passage du nuage poussiéreux au voisinage de l'arc.
C.
— MESURE DE LA VITESSE DE COMBUSTION
Nous avons indiqué, en décrivant l'appareil, le principe de la mesure ; la flamme remonte le courant d'air poussiéreux tant que sa vitesse de propagation dans le nuage
ET
SUR LES MOYENS DE COMBATTRE LEURS DANGERS 191
est supérieure à la vitesse de déplacement de ce nuage par rapport aux parois de la buse conique ; à mesure que la flamme atteint des parties plus rétrécies de la buse, elle rencontre des vitesses d'entraînement plus grandes ; il arrive un moment oîi la vitesse d'entraînement et la vitesse relative de propagation s'égalent ; en ce point , la flamme se stabilise ; de la connaissance de la vitesse du nuage soufflé, on déduit la valeur de la vitesse relative de propagation, ou vitesse de combustion; le point de stabilisation est, d'autre part, connu, grâce aux trous ménagés dans la buse tous les 25 centimètres. Nous avons constaté que la llamme remontait généralement assez loin dans la buse conique, sans cependant jamais atteindre la canalisation cylindrique ; du résultat brut de ces mesures, on conclurait que la vitesse fut, dans les cas habituels de bonne propagation, comprise entre 10 à 20 mètres par seconde. Mais nous pensons que la plupart des mesures ainsi faites sont exagérées. Nous avons remarqué, en effet, qu'au voisinage des parois, la vitesse du nuage poussiéreux est plus faible que dans la région axiale, et comporte, d'ailleurs, de fortes irrégularités ; la flamme a donc tendance à remonter le courant plus loin vers les bords que vers l'axe ; or, nos mesures de vitesses d'air se rapportent à la région axiale ; il en résulte que nos mesures de vitesse de combustion se trouvent faussées par cette inégale répartition des vitesses d'air, attribuable, pour une bonne part, à la forme de la buse conique, dont l'angle au sommet est trop grand. En attendant que nous construisions une buse de meilleure forme, nous avons appliqué le même principe de mesure en supprimant la buse conique et soufflant le nuage directement dans l'atmosphère à partir de la canalisation cylindrique (fig. 69). Les vitesses d'air aux diverses distances de l'orifice ont été préalablement mesu-