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GISEMENTS
DE
BORATE
DE
CHAUX
D'ASIE
MINEURE
GISEMENTS
DE
BORATE
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CHAUX
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Le pourcentage du minerai dans la masse gypseuse varie de 0 à 90 p. 100, etil n'est plus avantageux d'abattre le minerai quand le pourcentage descend au-dessous de
sa structure microcristalline est finement saccharoïde ; il ressemble, comme la priceite et la colemanite, au spath fluor ; sa dureté est de 3,5 et son poids spécifique 2,3
10 p. 100. Le minerai abattu est grossièrement trié au fond de la mine; on évite ainsi la remontée de stériles qui servent au remblayage : ils sont en quantité suffisante pour ne pas nécessiter la descente de remblais venant de la surface. La roche est solide et n'exige ordinairement pas de boisage, sauf au voisinage de certaines failles. A la sortie du puits, chaque catégorie de minerai est mise à part et subit un scheidage puis un triage à la main; on obtient alors quatre catégories de produits ainsi définis :
à 2,5. A la calcination, il abandonne une partie de son eau ; au chalumeau, il fond facilement et devient vitreux; à la flamme, il donne la réaction verte caractéristique du
1° Minerai de première qualité titrant. . 2° — deuxième — — .. 3° — menu — . . 4° Stériles.
46 à 48 p. 100 de Bo0 3 20 à 22 p. 100 — 43 à 45 p. 100 —
On n'exporte que les produits des première et troisième catégories. Nature . et composition des minerais. —■ Le minerai d'Asie Mineure (appelé Pandermite du nom de l'échelle d'embarquement) est un borate de chaux contenant à l'état pur : 50 p. 100 d'acide borique, 30 p. 100 de chaux, 20 p. 100 d'eau.
Après calcination, il perd environ 6 p. 100 de son poids d'eau, et sa composition devient alors : 55,85 p. 100 d'acide borique, 29,79 p. 100 de chaux, 14,36 p. 100 d'eau.
L'aspect est blanc laiteux, translucide sur les arêtes;
bore. On a longtemps, mais improprement, désigné ce minerai sous le nom de boracite de Panderma. Par son aspect et sa composition, c'est une boro-calcite ou chaux boratée ; le nom de boracite doit être réservé aux composés du bore avec la magnésie et le chlorure de magnésium . Commercialement, sa teneur en acide borique est de 46 à 48 p. 100, suivant le triage plus ou moins soigné que Ton fait subir aux tout-venants de la mine ; il est vendu sur la base de 44 p. 100 d'acide borique. C'est, parmi les minerais du bore, celui dont la teneur en acide borique est la plus élevée, à l'exception bien entendu des minerais du Thibet et de l'Inde, et des produits de la Toscane. Alors que le tinkal contient 83,5 p. 100 d'acide borique, la teneur des minerais d'Amérique varie entre 10 et 40 p. 100 ; cette dernière teneur n'est, pour ainsi dire, jamais dépassée. C'est donc bien à sa pureté, et malgré les charges dont il est frappé à sa sortie de Turquie, qu'il faut attribuer la faveur dont il jouit auprès des transformateurs, qu'il s 'agisse de la fabrication du borax ou de celle de l'acide borique pailleté ou cristallisé. Constitution des gisements. — Formations géologiques. — Les gisements sont constitués par une couche, et, la plupart du temps, des amas d'importance inégale, disposés en chapelets au milieu d'une masse gypseuse très puis-