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LES GAZ RARES DES GRISOUS
LES GAZ RARES DES GRISOUS
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c) La découverte fondamentale de Ramsay et Soddy (production d'hélium par le radium) concordait avec la
g
— COMPOSITION GÉNÉRALE DES GAZ SPONTANÉS DES SOURCES THERMALES.
présence constante, préalablement établie, de l'hélium dans les minéraux radioactifs, et aussi dans l'atmosphère terrestre, où l'on trouvait des traces d'émanation du ra-
Les sources dont l'étude constitue la base expérimen-
dium et du thorium. Si l'on généralisait, l'hélium devait
tale de nos recherches sont au nombre de 70. Elles sont
être, en quelque sorte, le compagnon, dans la Nature, des
presque toutes françaises, et elles présentent d'ailleurs
corps radioactifs, à côté desquels il fallait s'attendre à le
une grande variété dans leurs minéralisations comme aussi
rencontrer partout. On pouvait se demander, d'ailleurs,
dans leurs origines géologiques.
si certaines matières radioactives, connues ou inconnues, et plus ou moins répandues au sein de la Terre, ne seraient
a Résultats qualitatifs. — Nous avons observé la pré-
pas susceptibles de subir des transformations du même
sence constante de l'azo'te, fréquemment accompagné de
ordre aboutissant, en dehors de l'hélium, à des corps de
proportions plus ou moins notables d'anhydride carbo-
la même famille : néon, argon, krypton, xénon.
nique, moins souvent d'oxygène et dé gaz combustibles,
(De sont ces considérations, et aussi la pensée qu'un grand travail d'ensemble pourrait apporter des documents
tout au moins en quantités appréciables. Voici nos résultats quant aux gaz rares :
utiles, en outre, à la Géologie, à l'Hydrologie proprement dite, à la Physique du globe et à la Médecine thermale, qui engagèrent l'un de nous, en 1903, à reprendre activement l'étude des gaz des eaux minérales. Aussi bien celles-ci, par leur grand nombre et parla variété de leurs origines souterraines, offraient-elles un champ d'expérience aussi vaste que propice. A un autre point de vue, ces recherches venaient d'ailleurs fort à propos. C'est en effet au
même moment
qu'Armand Gautier poursuivait ses belles études chimiques sur les roches ignées, à la suite desquelles il formula sa théorie si hardie et si séduisante du volcanisme et de la genèse des eaux thermales (*). Une discussion allait s'ouvrir, où les données expérimentales entreraient surtout en ligne de compte. térêt que présente la radioactivité des sources au point de.vue:de l'hydrologie médicale. (*) La genèse des eaux thermales et ses rapports avec lé volcanisme (Ann. des Mines, mars 1906, p. 316-374).
L'hélium a été recherché et reconnu dans 69 sources Le-néon — — 65 —. L'argon — — 70 — , Le krypton — — 47 — Le xénon — ■— 47 —
.
En résumé, les cinq gaz rares ont été caractérisés par nous, sans aucune exception, dans toutes les sources où nous les
avons recherchés. Nous
en
concluons qu'ils
sont présents dans toutes les sources. Rappelons que l'émanation du
radium a été trouvée
aussi dans toutes les sources où on l'a recherchée. b) Résultats quantitatifs (*). — La composition centésimale des gaz spontanés peut être extrêmement différente suivant les sources, comme, l'est la composition, de l'eau. (*) On trouvera toutes les données numériques, rassemblées en un tableau général , dans lé mémoire du Journal de Chim. -Physique, t. XI, p. 63-154 (1913).