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NOTICE
NÉCROLOGIQUE
métallurgiques, — Sur une expérience relative à la carbonisation du bois en meule, — Sur les générateurs à gaz des usines d'Audincourt. Il fît connaître en i85i de Nouvelles éludes sur la composition des gaz des haut s-fourneaux et sur la théorie de ces appareils, et publia quelque temps après ses Recherches sur la composition des gaz qui se dégagent des fours à coke. Ces divers travaux furent l'objet de deux nou-
veaux rapports à l'Académie des sciences et, par suite., des éloges les plus flatteurs de ce corps savant. Le premier de ces rapports, à la date du i" juillet 18UU (t. XIX des Comptes rendus), comprend l'examen des travaux de x8/i3 à 18U1; le second (t. XXII des Comptes rendus) est relatif aux nouvelles recherches de i85i. Dans ses recherches sur les feux d'affinerie, Ebelmen a entrepris d'expliquer toutes les circonstances de transformation de la fonte en fer et d'obtenir enfin la théorie de cette opération , simple en apparence, extrêmement compliquée en réalité. Ses efforts ont été couronnés de succès, et il est remarquable de voir avec quelle sagacité l'auteur a analysé des phénomènes si complexes. Il démontre que dans la première période de l'affinage, la fonte perd du carbone et du silicium par réaction sur l'oxygène de l'oxyde de fer qui y est mêlé ou ajouté. Il se produit alors de l'oxyde de carbone et de la silice, et du fer se trouve réduit. La chaleur développée par la combustion du carbone et du silicium est loin de compenser celle qui est nécessaire à la séparation de l'oxygène du fer ; il doit donc alors y avoir refroidissement. Dans la deuxième période, la combustion du carbone, du silicium et d'une petite quantité de fer devant les tuyères occasionne un grand développement de chaleur ; mais comme la réaction continue encore dans la masse entre le reste du carbone combiné et l'oxyde de fer, une portion de la chaleur développée par cette combustion devient latente. Enfin, dans la première période, les gaz dégagés contenant un excès de matières combustibles et pas d'oxygène libre sont d'un emploi plus avantageux pour chauffer les fours annexés aux foyers comtois que ne le sont les gaz produits dans
SUR M.
EBELMEN.
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la deuxième période, ceux-ci renfermant de l'oxygène avec une moindre proportion d'éléments combustibles. Dans ses recherches sur la composition du gaz des foyers métallurgiques, Ebelmen, étudiant les hauts-fourneaux au coke, justifie les conclusions théoriques de ses premiers travaux sur les fourneaux au charbon de bois, tout en montrant les causes de l'influence de la nature différente du combustible sur les circonstances du roulement. Il y a bien plus de chaleur développée dans un fourneau au coke que dans un haut-fourneau au charbon de bois, et la théorie est ici parfaitement d'accord avec la pratique, puisque l'on sait que, dans ces appareils, deux parties de coke équivalent à une partie seulementde charbon de bois. Ebelmen fait voir que ce résultat tient à ce que le charbon de bois se prête bien plus facilement que le coke, soit à produire de l'acide carbonique en s'unissant directement avec l'oxygène, soit à produire l'oxyde de carbone en s'unissant avec l'acide carbonique déjà formé. Cette différence de disposition explique encore pourquoi la région du haut-fourneau, comprise entre la tuyère et la limite où la colonne ascendante ne contient plus d'acide carbonique, est plus étendue quand on brûle du coke que lorsqu'on emploie du charbon de bois ; et si l'on considère que la réduction du minerai est achevée à une plus grande distance de la tuyère, on comprendra que la fonte obtenue avec le coke, une fois arrivée dans la région de la tuyère, sera bien plus exposée à s'affiner et même à s'oxyder par la double action de l'oxygène atmosphérique et de l'acide carbonique, que ne l'est la fonte obtenue avec le charbon de bois, à moins qu'on ne corrige cette tendance en employant, pour la fusion d'un même poids de minerai, plus de coke que de charbon de bois. Poursuivant ces conclusions si simples, Ebelmen explique un grand nombre de faits concernant ce qu'on appelle Vallure des hauts-fourneaux. Il montre qu'il y a plus de motifs encore pour employer les gaz des fourneaux à coke qu'il n'y en a pour utiliser ceux des fourneaux au charbon de bois. L'analyse des gaz des cubilots marchant au coke explique non moins simplement pourquoi, contrairement à ce qui se passe dans les hauts-fourneaux, le coke est dans les cubilots trois a