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SUR LES MINES.
usines mises en mouvement par les eaux courantes. Dans ce nombre 336 sont des usines nouvelles. Les irrigations, qui augmentent à un si haut degré la force productive et la valeur du sol, et qui contribuent dans une si large proportion au développement du bien-être des populations agricoles, ont reçu, dans ces dernières années, une vive impulsion. L'irrigation se pratique, soit au moyen de grands canaux distributeurs des eaux, qui font l'objet de concessions accordées par des décrets délibérés en Conseil d'État, soit au moyen de prises d'eau particulières, qui sont établies par les propriétaires riverains des rivières ou ruisseaux, sous de certaines conditions réglementaires, déterminées par décrets impériaux pour les rivières navigables ou flottables, et par arrêtés préfectoraux pour les cours d'eau non navigables ni flottables. Parmi les grands canaux d'irrigation figure le canal de SaintMartory à Toulouse, qui, projeté originairement comme canal de navigation et d'arrosage à la fois, a été ramené, par le décret du h mai i864, au rôle de simple canal d'irrigation, destiné à répandre les eaux de la Garonne sur la vaste plaine qui borde la rive gauche de ce fleuve. Une tentative d'adjudication, faite avec l'offre d'une subvention de 3 millions, étant demeurée sans résultat, l'administration s'est mise en rapport avec une compagnie qui offre toutes les conditions de capacité et de solvabilité nécessaires pour entreprendre et mener à fin, avec la subvention offerte par l'État, cette entreprise importante. L'instruction touche à son terme, et tout fait espérer que les travaux pourront recevoir en 1866 un commencement d'exécution. Un autre travail non moins considérable, entrepris par l'État en vertu de la loi du 3i mai i846, la dérivation de la Neste (Hautes-Pyrénées), est aujourd'hui à peu près terminé. Il reste à y exécuter des travaux d'étanchement et à réparer quelques avaries survenues lors de la mise en eau du canal. Cette dérivation est destinée à alimenter les cours d'eau qui prennent naissance au plateau de Lannemezan. Mais on ne compte appliquer à cet usage que les eaux surabondantes de la Neste, et l'on étudie, en ce moment, le projet de réservoirs à construire dans la partie supérieure de la vallée, pour y emmagasiner les eaux nécessaires à l'alimentation du canal pendant la saison des sécheresses. Le canal de Verdon, concédé à la ville d'Aix (Bouches-du-Rhône) par un décret du 20 mai i863, avec une subvention de i.5oo.ooo fr. est évalué à 8 millions de francs, et doit arroser une surface de 6.000 hectares; les travaux ont été poussés activement en i865. La 621
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LOIS, DÉCRETS ET ARRÊTÉS
dépense, pendant cette année, s'est élevée à près de 2 millions de francs, qui représentent un quart environ de l'évaluation des dépenses. Pour le canal du Forez, dont un décret du 20 mai i863 a accordé la concession au département de la Loire, avec une subvention de 1.1 i2.5oo francs, les projets définitifs sont rédigés et approuvés, et les travaux sont en cours d'exécution depuis le mois de juillet dernier. Ce canal, d'une longueur de 126 kilomètres, doit irriguer 9.000 hectares, dont la plus-value est présumée devoir s'élever à 20 millions de francs. Le canal dérivé du Drac, pour l'irrigation de la plaine de Gap, constitue l'opération la plus importante du département des HautesAlpes; ce canal a été concédé par décret du 1i avril i865, et la subvention a été fixée à 750.000 francs; sa longueur est de 69 kilomètres; il arrosera Z1.000 hectares. Les travaux n'ont été commencés que dans la dernière campagne, et les dépenses à la fin de l'année s'élèvent à 25o.ooo francs. La plus-value est évaluée à 7 millions de francs environ. Outre les grands canaux d'irrigation dont nous venons de parler, soixante-neuf canaux de moindre importance, mais offrant néanmoins le caractère d'utilité collective, sont exécutés ou en cours d'exécution dans vingt-trois départements. Leur longueur totale est de 1.200 kilomètres environ, et l'évaluation des dépenses s'élève à 8 millions de francs, sur lesquels il reste 2.5oo.ooo francs environ à dépenser. Quant aux canaux encore à l'étude, ils sont au nombre de cent cinquante-neuf et intéressent également vingt-trois départements. Les irrigations d'intérêt privé n'ont donné lieu qu'à un très-petit nombre de décrets. Les irrigations sont surtout alimentées par les cours d'eau non navigables ni flottables, et les conditions de leur exécution sont réglées par des arrêtés préfectoraux. Dans le cours de i865, il a été rendu i5i arrêtés pour régulariser des prises d'eau déjà existantes, et 536 pour en autoriser de nouvelles. En outre, 816 demandes d'irrigation sont à l'instruction. L'ensemble de ces entreprises privées s'étend à près de 1Z1.000 hectares. CHEMINS DE FER.
Le réseau des chemins de fer comprenait, à la fin de l'année un développement de 19,988 kilomètres concédés à titre définitif, de 912 kilomètres concédés à titre éventuel, et du chemin de Ceinture, rive gauche, de 11 kilomètres de longueur, entrepris 186/1,