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MINES DE HOUILLE
DU /APARTEMENT DE LA LOIRE.
35 bien par un effet contraire, et non moins prompt,
existent, les premières assises de la thrmation houillère sur le terrain primitif; mais souvent les mêmes assises, placées sans intermédiaire sur l'ancien sol, sont formées de grès de différentes sortes sur lesquels reposent des couches de houille très-près des bords du bassin (i). Quand ces couches se présentent avec une suite un peu étendue, elles sont généralement com-
résultant du rapprochement du toit et du mur, elles diminuent d'épaisseur au point qu'on en
perd souvent, tout-à-coup, la trace sur une grande étendue. Ce dernier accident, connu par les mineurs de la contrée sous le nom de coufflée , est plus ordinaire à la formation qui nous occupe qu'a aucune autre; il soumet l'exploitation des mines de Saint-Etienne à des
prises. entre des couches du grès compacte de la variété n°. 4. Souvent la superposition de la houille sur ce
conditions particulières, et jette une grande difficulté sur l'opération du tracé continu des
grès est immédiate; d'autres fois ( et ce cas est ici moins ordinaire qu'ailleurs.), le toit ou le mur de la couche de la houille, ou tous deux
ensemble, sont formés de schistes à empreintes de végétaux. il est peu d'exemples de couches de houille qui ne soient point divisées dans leur épaisseur par des lits d'un schiste à tissu plus ou moins serré, qui porte , dans la contrée, le nom de Core. Il est impossible de rien dire de général sur la puissance qu'affectent les conciles de houille. Dans certaines localités (2) on en exploite qui n'ont que 48 centimètres d'épaisseur. Mais le plus souvent les exploitations ont été dirigées sur des côuches dont l'épaisseur moyenne varie entre et 5 .mètres. Et sur certains points ces mêmes couches éprouvent des renflemens subits qui leur font acquérir une paissance beaucoup. plus.considérablé. ( i6à 20 mètres ) ; ou (i) Bel exemple de ce fait sur la route de RivedeGier à Lyon, aiidessus du pont de la Madeleine. (2) A Rive-de-Gier, par exemple, exploitation de MontDoxien.
couches de houille.
Après avoir exposé l'ordre de superposition le plus ordinaire qu'affectent les couches qui constituent la formation houilldre, il est né-
cessaire de considérer /es habitudes communes à ces différentes masses.. A cet égard on doit distinguer ce qui a lieu dans la partie du bassin houiller où -règne une vallée unique, de ce qui a lieu quand le bassin, étant très se trouve sillonné en différens sens par plusieurs petites vallées. Lorsque la formation des houilles a été resserrée entre deux chaînes suivies et parallèles, il est arrivé que les couches du terrain se sont moulées en forme dit berceau renversé sur l'ancien sol , et qu'elles ont donné naissance à une nouvelle vallée encaissée dans la vallée primitive:C'est ce qui a lieu dans la plus grande partie du territoire de Rive-de-Gier, où les 'couches étendues en nappes parallèles aux parois de la vallée qui les renferme, sont horizontales ou légèrement arquées dans la profondeur, et ce .
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