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ÀLUNIiRES
prix fixé, tout ce qui est nécessaire pour là subsistance de leurs familles; en sorte que
d'un côté ils n'ontà s'embarrasser d'aucun moyen de prévoyance pour assurer cette subsistance, et que de l'autre, les exploitans font, en la leur procurant, un bénéfice considérable et certain. Le prix ordinaire de l'alun est de 75 francs le quintal métrique, pris sur place. Observations, Sur rex. pl oit at ion.
Le mode d'exploitation à ciel ouvert, qui a été adopté pour les mines de la Tolfa , est nécessité par la disposition des filons de pierre alumineuse. L'énorme quantité de déblais inutiles à laquelle donne lieu cette méthode, m'a fait examiner sur les lieux s'il ne serait pas préférable
d'établir soit des puits, soit des galeries; mais quoiqu'il y ait des filons qui aient jusqu'à 2 mètres de puissance, la petitesse de la plupart des autres, et le peu de régularité des uns et des autres ne permettraient pas de les poursuivre tous, et une partie serait perdue ; de plus la difficulté de distinguer la pierre étrangère de la roche dans un travail souterrain, exposerait souvent le mineur à suivre une fausse direction. Si l'on prenait ce parti, il faudrait nécessairement se borner _à exploiter les plus gros filons. Un jour sans doute on sera contraint de suivre cette marche, sur-tout si en abaissant les montagnes
on trouve une proportion plus forte de roche
stérile ; mais cette époque est probablement si éloignée, .que nous n'avons point encore à y songer. Les règles quLdevaient être suivies dans l'exploitation à ciel ouvert, étaient très-sages. La na-
DE LA TOLFA.
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Pire du rocher, qui, au hou t de quelqu es années, perd sa consistance, avait fait prescrire des talus suffisans; cette précaution , indispensable pour assurer la vie des ouvriers, pouvait faire calculer assez exactement la durée de l'exploitation, lors-
qu'elle avait lien au centre de ces montagnes,
et en Même temps prévoir l'époque où une nonelle attaque deviendrait nécessaire. On conçoit én effet que les talus retenant continuellement le champ de l'exploitation, et les tranchées horizontales que l'on enlève successivement devenant de plus en plus étroites, on est enfin contraint de s'arrêter vers le sommet de l'angle formé par les tains: Cette considération devait déterminei-' 'a 'donner une grande largeur à la première attaque, ou à découvrir l'un des côtés à mesure que l'on s'enfonçait afin de pouvoir fournir aux besoins de la fabrique en conservant aux parois une inclinaison convenable ; mais ces règles si,naturelles ont été presque 'toujours négligées par les fermiers qui ont >voulu éviter d'enlever la roche stérile qui recouvre la porL,
tion riche du sol. S'il pouvait rester quelques
cloutes sur les, étfetS -du système désastreux des fermes pour les ines , les alimières de la Tolfa
en fourniraient de malheureux 'et trop nom-
breux exemples. Dans presque tônies les caves
on eé'Ét boime à suivre les filons dans les endroits
où
présentaient én> phis' gràride abondance; On. s'est enfoncé le phis que l'on a pu sans laisser au ro-cher le talus nécessaire, de là, on a Souvent creusé de manière à ce Lcitie de grandes masses:se sont trouvées an siiirplomb.
L'effet naturel de cette conduite est facile à de-viner. Après quelques années la-rOche ayant