Cette page est protégée. Merci de vous identifier avant de transcrire ou de vous créer préalablement un identifiant.
28 g
VOYAGES D:rible'L'INTÉRIEUR
C'est le ruisseau de l'Abaïté qui a fourni le gros diamant du roi de Portugal dont nous venons de parler (1). 6°. Mines de topazes, eymophanes et autres e, nattes.
Le Brésil est célèbre parmi les minéralogistes
et les bijoutiers, pour la quantité de topazes et autres gemmes qui en proviennent; c'est
encore la capitainerie de Minas-Géraés qui les fournit. Les topazes jaunes se rencontrent aux environs de Villarica. M. Mawe en a vu une ex-
ploitation près du lieu nommé Capou; les topazes 'lui ont paru se trouver dans de petites veines tendres, qui se rencontrent dans une roche de schiste argileux passant au schiste
DU BRÉSIL.
229
micacé. Il a jugé qu'elles étaient lors de leut place primitive. Toutes n'avaient qu'une pyramide, et présentaient des apparences de fracture; quelques-unes sont, il est vrai, engagées dans du quarz, mais ce quarz est également fracturé. Les topazes étaient enveloppées dans un talc terreux friable, mêlé de quarz et de grands cristaux de fer oligiste spéculaire (i). Les topazes blanches proviennent de l'arrondissement de Minas-Novas (à 34 lieues au nordet on leur donne ouverit au est de
Brésil le nom de cette contrée; M. Mawe n'a Téjuco)i pu la visiter. Dans son traité sur le diamant et les pierres précieuses, il dit qu'elles se rencontrent dans un conglomérat semblable à celui qui contient le diamant. Ces topazes blanches sont le plus souvent roulées, rarement cris-
moins belle eau que ceux du Cerro do Frio. La richesse des cascalhos y est beaucoup moins régulière. Le sol principal des deux cantons d'Indaia et Abaïté est
tallisées. Il s'y trouve aussi des topazes d'un bleu
de schiste argileux, les hauteurs seules sont de grès; au lieu
colore (2).
qu'au Cerro do Frio toute la chaîne est de grès. On n'a fait encore aucune recherche vers les sources des rivières qui roulent les diamans. (Extrait de la lettre de M. le baron d'Eschwège.) (i) Trois hommes bannis des villes et des villages, comme convaincus de crime, se mirent à la recherche de nouvelles mines, et trouvèrent cette superbe pierre; ils hésitèrent
long-temps à la montrer et à la livrer au gouvernement,
par la crainte des lois rigoureuses contre les chercheurs de diamans. Enfin, l'envie d'obtenir leur grâce et leur liberté les enhardit; ils se confièrent à un ecclésiastique, qui les fit d'abord bien accueillir du gouverneur, et alla ensuite lui-. même plaider leur cause auprès du prince régent à Lisbonne; ils obtinrent l'abrogation de leur sentence , et furent récompensés.
clair, dont le prisme est souvent en partie inEnfin, Minas-Novas fournit aussi de belles
(i) Suivant d'autres observateurs, les topazes des environs de Villarica se trouvent dans des nids disséminés au milieu d'une roche de chlorite schisteuse extrêmement décomposée. Ces nids sont remplis de lithomarge et de sable, qui empâte aussi du quarz. (Extrait de notes communiquées.) (2) M. Mavve a fait tailler de ces topazes bleues. Une d'elles
est dessinée dans son traité des diamans et des pierres précieuses; elle a 4 centimètres de long sur 5 environ de large. Il l'a apportée à Paris, où elle a été admirée généralement. Elle appartient maintenant au Roi de France. On vend annuellement à Rio-Janeiro pour 16 cruzadcs ( 45,0oo
environ) de topazes de différentes couleurs..