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ALLIAGES DE CEIVRE
verse l'argile, et se combine avec le cuivre;' tandis que les autres métaux, tels que le fer et le plomb, qui ne sont pas volatils, restent mêlés dans la matière argileuse, sur laquelle se moule le laiton fondu sans pouvoir la pénétrer. Au surplus, le soin de préserver le laiton du mélange des métaux qui se trouvent avec la ca-
lamine n'est pas nécessaire. Ce mélange nuit peut-être à sa malléabilité; mais il augmente en même temps sa dureté, le rend susceptible de
prendre un plus beau poli, et lui donne des
nuances de cCuleur qui le font plus rechercher par certains manufacturiers que le laiton pur. Le laiton -renferme quelquefois des noyaux
ou des parties plus dures que le reste de la matière, ce qui tient à la présence du fer qui
,se décèle par la vertu magnétique qu'il communique au laiton; c'est un défaut très-gênant dans beaucoup de circonstances, sur-tout lorsqu'on se propose de faire des boîtes de boussole (1). (1) Le fer n'est que disséminé d'une manière irrégulière dans le laiton, et mélangé mécaniquement; il ne s'y combine pas. Lorsqu'on retire les pots des fours, et qu'on en a enlevé les braises, etc., on trouve à la surface du métal en fusion des clous, des débris de fil de fer, etc., qui proviennent des mitrailles que l'on met ordinairement dans le mélange. Les
braises lavées donnent un sable composé du résidu de la calamine et de toutes sortes de débris, et qui renferme une multitude de grains de fer, la plupart plus petits qu'une tête d'épingle; ils doivent leur origine à l'oxide de fer que contiennent presque toutes les calamines. Ces grains seraient dans l'état le plus propre à se dissoudre dans le laiton, s'ils avaient avec lui la moindre affinité. Il en reste ç'a et là quel-
ques- uns en suspension, lorsque l'on coule l'alliage trop
promptement; ruais .si on le laisse quelques instans en repos après l'avoir remué, et si l'on a le soin de gratter l'intérieur
du pot avec le tilloul pour .en détacher tout ce qui peut y
adhérer, et d'enlever 'exactement les Matières étrangères. qui viennent nager à sa surface, le laiton n'a phis d'action sur le
ET DE ZINC,
On se sert plus rarement de la blende que de5 mploi la calamine pour faire le laiton. Les fabricans ont varié dans leur opinion sur cette matière. laiton. Les uns l'ont préférée à la calamine, d'autres l'ont entièrement
rejetée, et les mêmes personnes l'ont jugée dif4emment à différentes
époques. Cette divergence peut être attribuée soit à une différence dans la qualité des minerais, soit au défaut d'expérience de ceux qui étaient chargés d'en faire le grillage. Il y a quelques années que plusieurs cargaisons, amenées de Cornouailles à Bristol, se véndirent à un prix qui s'éleva jusqu'à 20 fr. les mille livres. Néanmoins il ne paraît pas qu'on ait continué à en faire usage dans cette ville (i). (2) On peut obtenir de très- beau laiton, au Alliage de moyen des oxides de cuivre et de zinc. M. Sage zciti7ecticel: en a le premier donné l'idée « Mêlez, dit-il, tesdeuxoxi» 5.2 parties d'oxide de cuivre, résidu de la cal- des. » cination da vert-de-gris qui est très-pur, » too parties de pierre calaminaire 4cio avec » tics de flux noir, et 3o parties de charbonparen
barreau aimanté, et on n'y découvre pas la moindre trace de fer par l'analyse. Le fer disséminé dans le laiton le rend très-dur, et diminue beaucoup sa malléabilité et sa ténacité. Il lui communique aussi le défaut de se couvrir de taches de rouille quand reste exposé à On reconnaît facilement sa présence à l'aide du barreau aimanté. (s) Les essais que M. Boucher, fabricant de l'Aigle, vient de faire dans ses usines de concert l'administration des mines, ne laissent plus de doute sur laavec possibilité de remplacer avec avantage la calamine par la blende, pour faire du laiton et du zinc. (2) Ce qui suit, jusqu'au deuxième paragraphe de la page 8s, çst tiré de l'ouvrage de Aikin déjà cité.