Cette page est protégée. Merci de vous identifier avant de transcrire ou de vous créer préalablement un identifiant.
SUR LE TRAVAIL 254 plus tôt une grande chaleur; mais elle ne durerait -
pas assez long-temps, il faudrait remettre du charbon, ce qui ne pourrait peut-être pas s'effec-
tuer sans danger, au lieu que le charbon préparé dans des fours, étant plus dense, dure assez pour que la cuisson s'achève.
Au bout de trois heures, le métal est fondu. On découvre le fourneau, et l'on attend quelques minutes, jusqu'à ce que le couvercle du creuset ait pris assez de consistance par le contact de l'air : on le retire; puis, avec des pinces qui embrassent le creuset, on l'enlève avec son support, auquel il est collé, et on le pose à terre assez rudement , sans qu'il arrive aucun accident. Il y
a sur la surface du métal une légère couche
vitreuse, que l'on retire avec un crochet de fer ou un morceau de bois. Enfin, on coule le métal dans des lingotiers de fer fondu, où il prend la forme d'an prisme oc-
togonal, ou bien d'une plaque, si on veut en faire de la tôle.
De ce que le métal est couvert d'une légère couche vitreuse, on a pu croire que l'on employait un flux, pour opérer la fusion de l'acier;
mais, dans quatre fabriques que nous avons
visitées, on nous a affirmé positivement le contraire. On ne se sert des creusets que pour trois ou quatre opérations, et l'on ne peut guère en faire davantage dans une journée de douze heures. L'acier en lingot a une texture cristalline, qui
est l'indice de peu de ductilité. On parvient à changer cette disposition, et à lui donner un tissu
fibreux, en le forgeant avec soins et, comme
DE L'ACIER.
255
l'acier est encore plus dur que le fer, il est indispensable d'employer un martinet. Ceux que nous avons vus pèsent i5o livres, et frappent trois cents coups par minute; leur élévation audessus de l'enclume est de près d'un pied. Il est inutile de dire que l'on prend beaucoup de précautions dans le commencement, pour qu e le lingot ne s'émiette pas.
Des limes. Les qualités d'une lime dépendent de l'acier
employé, de la taille et de la trempe.
Nous n'avons vu employer en Angleterre, dans la fabrication des limes, que de l'acier de cémentation, lequel est fait avec du fer de Suède
ou de Russie. On nous a assuré, cependant qu'on se sert aussi d'acier fondu pour les limes fines. On les forge comme ici, et on termine leur forme à la lime et à la meule. Ce dernier moyen est très-économique, et est mis en usage à Cheffield; mais dans le Lancashire, où sont les fabriques les plus renommées, on ne se sert que de la lime. On regarde comme impossible d'obtenir à la meule des formes régulières. Après que les limes ont été forgées, avant de les émoudre ou de lès limer, elles doivent être recuites; pour cela, on place les limes au milieu de charbons allumés, qu'on laisse ensuite s'éteindre d'eux-mêmes lentement. Lorsqu'on les retire, elles sont oxidées à leur surface, et l'a-cier est adouci au point de les travailler facilement.
M. Schey, bijoutier à Paris, ramollit son acier